På en pressekonferanse i Washington DC i juli, annonserte statsminister Jonas Gahr Støre (Ap) at Norge vil donere seks F-16 jagerfly til Ukraina med mål om å fullføre donasjonen før året er omme.

Da Forsvarets forum stilte spørsmål om hvor mange fly som så langt har blitt levert, bekreftet ikke Forsvarsdepartementet at noen har blitt overlevert, men opplyste at leveransene skjer som planlagt.

– Donasjonen av norske F-16 går etter planen og vi ønsker ikke å kommentere antallet norske fly som hittil er donert, skriver pressevakt i Forsvarsdepartementet Lars Gjemble i en e-post.

Norge har tidligere bidratt med opplæring av ukrainske jagerflypiloter og støttepersonell i Danmark. Fra nyttår vil Norge også sende instruktører til Portugal for opplæring av ukrainske piloter.

Donasjonen av F-16 foregår i samarbeid med flere andre land, under ledelse av Danmark, Nederland og USA. De første F-16-flyene ble levert fra NATO-land til Ukraina i sommer.

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj uttrykte stolt at jagerflyene er ankommet Ukraina: "F-16 kampflyene er i Ukraina. Vi gjorde det. Jeg er stolt av guttene våre som har mestret disse jetflyene og allerede har begynt å bruke dem for landet vårt." Dette ble uttalt den 4. august i fjor.

Jagerflyene vil spille en avgjørende rolle i forsvaret av Ukraina mot angrepene fra russiske styrker. I tillegg til de militære fordelene, sender donasjonen et sterkt politisk signal om støtte fra Norge og det internasjonale samfunnet mot russisk aggresjon. Eksperter mener at styrking av Ukrainas luftkapasitet er kritisk for å kunne motvirke trusselen fra Russland, som fortsetter sine angrep.

Denne donasjonen er en del av Norges større engasjement i Ukraina, som også inkluderer humanitær hjelp og økonomisk støtte. Det er en del av en koordinert innsats for å hjelpe Ukraina med å gjenvinne kontroll over sine territorier og opprettholde sin suverenitet.