USAs president, Donald Trump, sender sterke signaler om at amerikanske militærstyrker kan bli trukket ut av Europa etter 75 års tilstedeværelse. Ifølge kilder fra NBC News planlegger Pentagon en storstilt restrukturering av det amerikanske militære, som kan få betydelige konsekvenser både for Europa og for USA selv.

Hvis USA gir fra seg lederrollen i Natos militære operasjoner i Europa, vil dette tvinge de europeiske NATO-landene til å ta ansvar for sikkerheten på kontinentet. Det militære hovedkvarteret til NATO, Supreme Headquarters Allied Powers Europe (SHAPE), som ligger i Belgia, kan bli stilt overfor betydelige utfordringer hvis USA trekker seg tilbake.

Pensjonert admiral James Stavridis, tidligere sjef for den europeiske kommandoen, advarer om at dette vil være en politisk feil av episke dimensjoner.

"At USA gir avkall på rollen som øverste leder for NATO vil bli oppfattet som et stort brudd med alliansen. Vi vil miste mye innflytelse, og når den først er tapt, er det vanskelig å gjenvinne den," uttaler Stavridis, ifølge NBC News. Det er usikkert hvor lang tid omorganiseringen vil ta og hvem som vil ta over ledelsen dersom USA trekker seg ut.

Samtidig står Europa ovenfor en potensiell rustningsspiral, hvor investeringene i militære ressurser kan øke kraftig. EU har allerede hevet gjeldstaket for medlemslandene for å tillate investeringer i forsvar. Målet er å gjøre Europa mer selvstendig i sin sikkerhetspolitikk, et område der USA tradisjonelt har vært den dominerende garantisten.

Reaksjonene fra republikanerne har ikke latt vente på seg. Flere av dem, som senator Roger Wicker og representant Mike Rogers, har uttrykt bekymring over Trumps mulige planer, og krever at en grundig debatt om dette skal finne sted i Kongressen.

"Slike endringer kan undergrave amerikansk avskrekking globalt og svekke våre forhandlingsmuligheter mot motstandere," advarer Wicker og Rogers. De understreker den nåværende rollen til amerikanske NATO-kommandoer som essensielle for USAs forsvar.

I lys av dette spørsmålet er det ikke bare NATO-alliansen som kan bli påvirket, men også global sikkerhet kan bli svekket. Trump har imidlertid så langt ikke kommentert pårørende kritikk fra repubikanske medlemmer, noe som kan tyde på en mer urolig politisk fremtid for USA og dets forhold til Europa.