En ny advarsel fra finske myndigheter indikerer at Russland har planlagt angrep mot Nord-Norge og finske Lappland. Ifølge den finske avisen Iltalehti, basert på en gradert rapport fra regjeringen, har Russland som mål å etablere en buffersone i Nord-Lappland og Finnmark. Det rapporteres også at russiske rakettenheter har til hensikt å angripe sørlige deler av Finland.

Russiske militære øvelser har ofte hatt angrep mot de nordiske landene som scenario, noe som bekymrer det finske forsvaret. Iltalehti hevder at Natos høytstående kilder har advart Finland om en mulig trussel fra Russland, som også kan inkludere tragedier for de baltiske statene. Det er ingen spesifikk tidsramme for når slike angrep kan skje, men flere forsvarstopper har uttalt at Russland kan angripe innen tre til åtte år.

- "Vi må være forberedt på krig innen 2029," sa Tysklands forsvarsminister Boris Pistorius i juni, og understreket situasjonen i Europa.

Finland, som deler en 1.340 kilometer lang grense med Russland, er særlig bekymret for hva som vil skje etter krigen i Ukraina. Situasjonen er spesiell, da Russland har vist vilje til å ta betydelige risikoer i sine militære handlinger, noe som ble tydeliggjort under invasjonen av Ukraina.

Nato gjennomførte nylig øvelsen Nordic Response 2024, hvor 20.000 soldater fra allierte nasjoner trente sammen for å demonstrere forsvarsberedskapen i regionen. Øvelsen, ledet av amerikanske viseadmiral Douglas Perry, omfattet operative scenarier hvor tropper ble ilandsatt fra Nord-Norge og finske Lappland.

Samtidig avviser finske militærledere påstander om en umiddelbar trussel fra Russland, og beskriver militære øvelser som en normal del av enhver nasjons forsvarsstrategi. Likevel er den politiske og militære konteksten i regionen mer spent enn på lenge. Ifølge rapportene er Russland i stand til å gjennomføre samtidige angrep på forskjellige deler av Natos østre flanke, noe som vil kunne komplisere situasjonen betraktelig.

- "Putins invasjon av Ukraina har vist at Russland er villig til å ta betydelig risiko, uavhengig av tap," heter det i den finske rapporten.

Russlands 14. armékorps kan bevege seg fra Murmansk mot norskekysten, og det er også bekymringer for rakettangrep fra styrker stasjonert på Kolahalvøya. Den russiske marinen kan potensielt forsøke å angripe strategisk viktige punkter som Gotland, der Natos bakkestyrker kan bli utsatt for utfordringer.

Situasjonen i Nord-Europa krever nå skarpt fokus fra både Finnland og Norge, ettersom risikoene ser ut til å øke. Vil vi se en opptrapping av konflikten, eller vil diplomatiet klare å finne løsninger før det er for sent?