EU har nå besluttet å fjerne bourbon fra listen over amerikanske produkter som skulle bli gjenstand for hevntoll. Denne beslutningen kommer etter intens press fra Frankrike, Italia og Irland, som har uttrykt bekymring for hvordan en potensiell handelskrig med USA kan påvirke deres omfattende alkoholindustrier, rapporterer Financial Times.

Denne situasjonen har sin opprinnelse i president Donald Trumps trussel om å implementere en 200 prosent toll på europeiske viner og brennevin, som svar på EUs varslede forhøyelser av tollene på amerikansk bourbon. EU hadde opprinnelig planlagt å inngå toll på varer verdt hele 26 milliarder euro som et direkte svar på de amerikanske avgiftene på stål og aluminium.

Frankrike i Fokuset

Den franske vin- og brennevinsindustrien har vært spesielt kritisk, med FEVS, den franske eksportforeningen, som estimerer at et samlet eksportfall på 1,6 milliarder euro for EU vil finne sted, hvorav halvparten kan tilskrives Frankrike alene. Dette tapet anses å være et betydelig slag mot sysselsetting og økonomisk vekst i regionen.

FEVS-president Gabriel Picard uttaler: – Denne tollkonflikten vil kun føre til tap, både i Europa og USA, og det er på høyt tid at vi finner en løsning som gagner alle parter.

Tysklands Advarsel

Tysklands næringsminister, Robert Habeck, har kritisert medlemsland som setter sin egen alkoholindustri foran fellesskapsinteresser, og advarer mot et fragmentert europeisk svar på denne krisen. – Hvis hvert enkelt land begynner å telle opp sine egne problemer – med rødvin her, whiskey der – så kommer vi ingen vei, sier han bekymret.

Politisk Aktivitet

Ifølge rapportene planlegger Italias statsminister, Giorgia Meloni, en reise til Washington for å overbevise Trump om å omgjøre de foreslåtte 20 prosentene i tollsatser. Videre presser Spania på for at EU skal bruke inntektene fra tollene til kompensasjonstiltak, mens Frankrike klarer å avvise ideen om nye støttepakker.

Amerikansk Brennevin i Problemer

Den amerikanske brennevinsindustrien har selv advart om farene ved en konkurrerende tollkrig. Etter at EU innførte 25 prosent toll på amerikansk whiskey i 2018, falt eksporten med hele 20 prosent. Den gode nyheten er imidlertid at eksporten til EU økte med 60 prosent da tollene ble midlertidig fjernet, og nådde hele 699 millioner dollar i 2024.

USAs Distilled Spirits Council ber nå om en fullstendig fritak for toll på alkohol på global basis, og peker på at hele 86 prosent av amerikansk spriteksport går til land som allerede har fjernet tollsatser. Denne konflikten har nå blitt en bekymring på global skala, og mange ser på den som en mulighet til å gjenopprette samarbeid og styrke båndene mellom USA og EU.

SE HVORDAN DE TILBAKETREKKER SEG:

En potensiell løsning for både EU og USA? Dette vil kunne endre spillereglene i den internasjonale handel.