Nylige satellittbilder fra det amerikanske selskapet Maxar viser høy aktivitet ved den russiske flybasen Hmeimim i Latakia-provinsen, som tyder på at Russland forbereder seg på å pakke sammen militært utstyr for transport.

Bildene viser to enorme Antonov AN-124 fraktfly med åpne nesepartier, klare til å ta imot materiell. I tillegg er det observert to store transporthelikoptre som er i ferd med å bli lastet. Spesielt bemerkelsesverdig er at et Ka-52 kamphelikopter ser ut til å bli demontert, noe som tyder på at det også forberedes for frakt. Direkte i nærheten blir det rapportert om at luftvernsystemer blir klargjort for transport, noe som kan indikere en omfattende tilbakevending av russiske styrker.

Disse bildene som ble tatt på fredag, viser en klar endring i det militære landskapet i Syria. Selv om Maxar også har bilder fra den russiske marinebasen i Tartus, ser det ut til at situasjonen der har vært stabil de siste dagene.

Den britiske TV-kanalen Channel 4 rapporterer om en kolonne med over 150 russiske militærkjøretøy som er observert på veiene i Syria. Det kan se ut til at det har inngått en avtale om en ryggsak fra konflikten, noe som kan muliggjøre en kontrollert tilbaketrekning fra området.

Disse rapportene er imidlertid ikke bekreftet av uavhengige kilder. Nyhetsbyrået Reuters har kontaktet Russlands forsvarsdepartement for kommentarer, men har ennå ikke fått noe svar.

Russland har hatt en nøkkelrolle som støttespiller for den syriske presidenten Bashar al-Assad, som ble styrtet forrige helg. Torsdag ble det uttalt av viseforsvarsminister Mikhail Bogdanov at Russland regner med å opprettholde kontrollen over sine to militærbaser i Syria, til tross for de nye makthaverne. Med de siste utviklingene i maktbalansen kan vi stå overfor en ny fase i konflikten - noe som kan få store konsekvenser både regionalt og internasjonalt. Oppdag hva dette virkelig betyr for fremtiden til Syria og Russlands innflytelse i Midtøsten!