Fredag kveld ble en mann først meldt savnet av Sysselmesteren på Svalbard. Dette skjedde en uke etter at han forlot kai fra Vannøya utenfor Tromsø.

Rundt klokken ti om morgenen fredag 13. september var han i kontakt med en bekjent over telefon, som rapporterte dette til myndighetene. Det har siden vært stille fra både mannen og båten hans, ifølge redningsleder Thor Eirik Thorkildsen ved hovedredningssentralen.

Nå er søket i gang for både mannen og båten. Redningshelikoptere er sendt fra Longyearbyen, Banak og Tromsø i håp om å finne dem. Hovedredningssentralen (HRS) Nord-Norge startet søket kl. 15:30 lørdag.

Thorkildsen informerer om at området som skal lete er enormt, noe som gjør søket utfordrende.

Søk langs kysten og i havet

I 21:30-tiden lørdag kveld opplyste redningsleder Tore Wangsfjord at helikoptrene var i ferd med å avslutte søket for dagen. Sysselmesterens redningshelikopter hadde dekket vestsiden av Svalbard, inkludert Isfjorden og Sørafjorden. Helikopteret fra Tromsø søkte nordover langs kysten, med mål om Sørøya i Finnmark, mens redningshelikopteret fra Banak fokuserte på havområdene fra Hammerfest og videre nordover.

Dessverre bekrefter Wangsfjord at det ikke er gjort noen funn, og søkene vil mest sannsynlig bli gjenopptatt når det blir lyst igjen. Han understreker også at det ikke vil bli gjort aktive søk natt til søndag, men meldinger er sendt ut til båter i området om å være på utkikk og rapportere observasjoner.

Erfaren sjømann

Den savnede mannen, som kjører en motorseiler, beskrives som en erfaren sjømann, og har angivelig seilt mellom Vannøya og Longyearbyen over 40 ganger. Han bor vanligvis i båten sin og befant seg mellom Svalbard og Tromsø.

Ifølge redningsleder Thorkildsen er det grunn til å tro at han har kompetansen som kreves for slike turer. Likevel er det en urovekkende situasjon med så lang tids stillhet. Myndighetene oppfordrer nå alle i området til å bidra i letingen og være oppmerksomme på eventuelle spor.

Oppdateringer vil komme etter hvert som situasjonen utvikler seg, og det er viktig for alle som ferdes på sjøen å følge sikkerhetsprosedyrer og rapportere om uvanlige situasjoner.