I dag startet den tysk-østerrikske hoppuka, og det første rennet går av stabelen kl. 16.30.

– Det er helt sprøtt! Ingen aner hva som skjer. Det er definitivt mistenkelig at Østerrike har vært så sterke hele året, og nå, når hoppuka endelig er her, blir de enda bedre! Det må ligge noe bak, sier NRKs ekspert Maren Lundby, omtalt etter Østerrikes imponerende prestasjoner.

Det alpine landet har virkelig dominert skisporten denne sesongen, med hele tre østerrikere blant topp fem i verdenscupen sammenlagt. I kvalifiseringen til hoppuka var samtlige av de fem beste utøverne østerrikere.

Viaplay-ekspert Andreas Stjernen deler også denne skepsisen. – Jeg synes det er spektakulært, men det er også naturlig å lure på om de har noe utstyr som gir dem en fordel over konkurrentene, spesielt foran store konkurranser som dette.

Stjernen påpeker at mens Jan Hörl og Stefan Kraft viser solid teknikk, har han større spørsmålstegn ved kvalifiseringens vinner, Daniel Tschofenig. – Det virker helt utenkelig at alle fem beste utøverne skulle være østerrikere. Noen av dem er definitivt blant de beste, men ikke alle, forklarer han.

Lundby og Stjernen er enige om at Østerrike kanskje har funnet en unik kombinasjon av teknikk og utstyr som fungerer utrolig bra for dem. Johan Andre Forfang, som ligger på fjerdeplass etter første omgang, erkjenner også den økte konkurransen. – Det ville vært merkelig om alle fem hoppet bedre teknisk enn oss andre, men klart, de har klart noe som fungerer veldig godt, sier han.

Kommentatoren mener at kvaliteten på klærne til østerrikerne ser imponerende ut. – Det er ingen tegn på at dressene virker for store, så kanskje det er måten de er sydd på, eller hvordan sko og ski er kombinert, legger Stjernen til.

Når det kommer til eventuelle ulovligheter, er ekspertene klare. Lundby mener at det ikke nødvendigvis er snakk om doping, men at det kan være en teknisk fordel som gir dem overskudd. – Alle østerrikerne har en god flat foran på skrittet deres, noe som også kan tyde på en god tilpasning.

Det internasjonale ski- og snowboardforbundet (FIS) har strenge regler om hva som er lovlig utstyr. Hvis en kontrollør oppdager noe mistenkelig, er konsekvensene strenge, og så langt har Østerrike gått gjennom kontrollene uten problemer.

– Jeg forventer at FIS håndhever reglene strengt. Det er ikke i deres interesse at fem østerrikere dominerer på denne måten, sier Stjernen.

Lundby mener det er viktig å utføre nøyaktige kontroller, særlig når enkelte nasjoner presterer så sterkt.

Den pågående hoppuken kan ha forberedt Østerrike på å vise frem en ny strategi eller teknisk oppsett. – Det er ikke tilfeldig at de nå presterer så bra. De kan ha hatt et ess i ermet som de tar frem til denne viktige perioden. Slike justeringer er ikke uvanlige, og kanskje har de fått advarsler etter tidligere oppvisninger, sier Lundby.

I takt med konkurransen øker presset, og mange øyner med spenning hva som vil skje videre i hoppuka. Vil Østerrike fortsette å dominere, eller vil andre nasjoner klare å ta dem igjen? Følg med, for denne historien utvikler seg raskt!