Elon Musk, eier av Tesla og X (tidligere kjent som Twitter), har nylig tatt til orde i politiske spørsmål i flere europeiske land, inkludert Tyskland, Storbritannia og Italia. Dette har skapt reaksjoner, og Norges statsminister, Jonas Gahr Støre, har ikke holdt igjen i sin kritikk.

Støres bekymringsmelding har fått stor oppmerksomhet og ble mandag rapportert av nyhetsbyrået Reuters og delt på tvers av mange internasjonale medier.

– Jeg syns det er bekymringsfullt at en mann med så stor makt over sosiale medier og heller ikke lite penger, går inn i internt spiller i andre lands politikk. Det strider mot hvordan demokratier og allierte bør forholde seg til hverandre, sa Støre til NRK.

Under en pressetreff utenfor regjeringens strategikonferanse på Sundvollen mandag ettermiddag, sto Støre fast ved sitt standpunkt.

– Er du redd for at Musk blir irritert?

– Han må tåle det jeg sier, akkurat som jeg må tåle det han sier. Det er en del av ytringsfriheten, svarte han.

Musk, som er verdens rikeste mann, har blant annet også fått en viktig rolle i nærheten av den tidligere amerikanske presidenten Donald Trump.

Da Støre ble spurt om hans kritikk av Musk kunne påvirke forholdet til Trump-administrasjonen, svarte han:

– Nei, vi kommer fra et land med ytringsfrihet og offentlig debatt. Jeg møtte Musk for to år siden på ONS-konferansen i Stavanger, der vi diskuterte energispørsmål og fornybar industri. Vi var enige om satsingen på havvind, fortalte Støre.

Han videreførte kritikken og la til:

– Det er bekymringsfullt når mennesker med store økonomiske ressurser og innflytelse over sosiale medier blander seg direkte i personangrep og forsøker å påvirke valgutfall i andre land. Dette er noe vi må være åpne om. Andre europeiske kolleger har allerede gjort det, og jeg ønsker å gjøre det samme.

Musk har også vist støtte til det tyske ytre høyre-partiet Alternativ für Deutschland (AfD), hvilket førte til at den tyske regjeringen anklaget ham for å blande seg inn i tyske valg. I tillegg har han kommentert at britiske Nigel Farage ikke er kvalifisert for å lede Reform-partiet.

Støre ble igjen spurt om Musk kan være en trussel mot vestlige demokratier.

– Demokratiet er robust i våre land. Det kan tåle sterke meninger, men vi må være oppmerksomme på hvilken innflytelse sosiale medier og enorme pengeinteresser kan ha, sa han.

Disse uttalelsene fra Støre fremhever en voksende bekymring blant europeiske ledere over hvordan enkeltpersoner med stor makt kan påvirke politiske prosesser i andre nasjoner. Er dette bare begynnelsen? Hva betyr det for fremtiden til demokratiet?