Det berømte ekornet Peanut, som hadde mer enn 900 000 følgere på Instagram, har fått bekreftet at det ikke hadde rabies etter at det ble avlivet av myndighetene i New York. Ifølge CBS News har dette triste utfallet rystet dyrevenner over hele landet.

30. oktober ble Peanut tatt fra eieren Mark Longo, sammen med en vaskebjørn ved navn Fred. Myndighetene i delstaten New York, nærmere bestemt Miljøverndepartementet (DEC), handlet etter klager som indikerte at ville dyr ble holdt under forhold som kan være farlige for både dyr og mennesker.

Longo forklarer situasjonen videre: "Vi var klare til å følge reglene, vi var i ferd med å skaffe papirene. Vi trengte bare litt veiledning fra DEC." Dette har bidratt til debatt om hvordan myndighetene håndterer dyrehold og ivaretakelse av dyreliv.

Beslutningen om å avlive Peanut, som ble gjort etter at ekornet bet en ansatt fra DEC under et tilsyn, har ført til sterke reaksjoner fra både dyrevenner og influencere på sosiale medier. Mange har uttrykt sinne og frustrasjon over hvordan hele situasjonen ble håndtert.

Longo, som har vært sammen med Peanut i syv og et halvt år, hadde ingen bekymringer om ekornets helse: "Det er ingen stor overraskelse for meg at testen var negativ, med tanke på at jeg bodde sammen med Peanut så lenge."

Det som gjør denne historien enda mer hjerteskjærende, er bakgrunnen for Longos forhold til ekornet. Longo reddet Peanut etter at moren ble påkjørt i New York City for over syv år siden, og de har hatt et nært bånd siden den gang. Peanut var ikke bare et kjæledyr, men en viktig del av familiens liv og en kjente figur i dyrevelferdsmiljøet.

DEC informerer om at de nå gjennomfører en intern granskning og vurderer sine prosedyrer etter denne kontroversielle hendelsen. Folk spør seg: Hva kunne vært gjort annerledes? Hvordan kan vi bedre beskytte ville dyr som Peanut i fremtiden? Denne tragedien gir rom for refleksjon omkring dyrehold og lovers viktighet i vår samfunn.

Kanskje vil denne saken føre til en mer forståelse for dyrevelferd blant loverne, og langt færre vil måtte oppleve en slik tragisk skjebne.