Utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) understreker viktigheten av å opprettholde internasjonale regler og forpliktelser i krig, spesielt i tider med økende sikkerhetstrusler.

Denne uken ble det kjent at Litauen, Latvia, Estland og Polen vurderer å trekke seg fra Ottawa-konvensjonen, en avtale fra 1997 som forbyr bruk av antipersonellminer. Denne avgjørelsen kommer som en respons på den militære trusselen fra Russland mot NATO-land, spesielt de som grense mot Russland. Eide, som har vært en sterk motstander av landminer, påpeker at slike våpen ikke hører hjemme i moderne krigføring.

”Det er bekymringsfullt at disse fire landene vurderer å forlate den internasjonale konvensjonen. Selv om de står overfor press, må man huske at landminer forårsaker langvarig skade – de fortsetter å drepe og lemleste etter at kamphandlingene er over,” sier Eide.

Hele 160 land har signert Ottawa-konvensjonen og dette har ført til en dramatisk reduksjon i produksjonen av landminer globalt. Eide fremhever at landminer også fører til at store landområder blir ubrukelige, og de hindrer gjenoppbygging av samfunn etter konflikt.

Forsvarsministerne i de fire landene som vurderer å trekke seg fra konvensjonen, har imidlertid uttalt at deres beslutning er nødvendig for å forsvare landene mot potensielle trusler. Dette vekker bekymring i blant de norske myndighetene, som er klare på at det ikke er vurdert å trekke seg fra avtalen.

”Nedrustningskonvensjoner skal opprettholdes, spesielt i krig eller konflikt, for å beskytte sivile,” bemerker Eide.

Eide nevner også at Norge må forsterke sin beredskap, spesielt i Finnmark, som er NATO’s ytterste grense mot Russland. Regjeringen har vedtatt en omfattende langtidsplan for forsvaret, som blant annet inkluderer å utvikle Finnmark til en fullverdig brigade.

Denne strategien innebærer milliarder i investeringer i nytt materiell og mye høyere personellstyrker i regionen. I lys av den økte militære trusselen fra Russland, vil Norge styrke sin tilstedeværelse i nord for å gi bedre beskyttelse til NATO-allierte.

Det er altså et kritisk tidspunkt for sikkerhetspolitikken i Europa, hvor diskusjoner om avvikling av våpenforbud kan få betydelig innvirkning på fred og stabilitet. Eide oppfordrer på nytt internasjonale aktører til å fokusere på humanitære prinsipper i all krigføring og opprettholde engasjementet i forbudet mot landminer.