Kristin Austgulen Fosnæs, bare 24 år gammel, opplevde et følelsesmessig berg-og-dal-bane før VM-stafetten i Trondheim, og hun har slitt med å se løpet i reprise siden det. Til tross for å ha en imponerende forsprang på 37,2 sekunder, ble hun til slutt innhentet av den svenske utøveren Jonna Sundling, som viste seg å være i strålende form. Dette ble en dramatisk avslutning, og Fosnæs innrømmer at hun har bare sett bruddstykker av løpet igjen.

"Det har vært så mange følelser knyttet til denne opplevelsen. Jeg vet ikke hvorfor jeg ikke har klart å se det hele", sa Fosnæs til VG. "Kanskje en vakker dag blir jeg klar for det, men akkurat nå tror jeg ikke det vil hjelpe meg særlig mye."

Gjennom hele stafetten var nervene på topp for Fosnæs. "Jeg er glad jeg hadde enerom før løpet, for jeg ønsker ikke å se den utgaven av meg selv igjen. Det var mye gråting og nervøse sammenbrudd, og lite søvn. Det døgnet vil jeg gjerne glemme", uttalte hun.

Helene Marie Fossesholm, hennes lagvenninne og tidligere verdensmester, har følt at hun kan relatere til Fosnæs sin situasjon. "Det var en ekstremt krevende oppgave hun fikk, men hun ga alt hun hadde. Jeg sendte noen meldinger til Kristin før stafetten for å støtte henne, men visste at det ikke alltid er lurt å mase for mye", sier Fossesholm.

Den norske laget møtte stor oppmerksomhet ikke bare for prestasjonen, men også for taktikken med å inkludere en relativt uerfaren utøver på ankeretappen. Fossnæs viste mot og sterk vilje, selv om hun mistet gullmedaljen på det siste draget.

Mange fans og entusiaster har henvendt seg til Fosnæs og uttrykt støtte og forståelse, noe som har vært en kilde til trøst for henne. "Det har kommet overraskende mye positivt, og det setter jeg stor pris på", sa hun.

Sammen med lagvenninnene, som også inkluderte flere erfarne utøvere som Therese Johaug og Astrid Øyre Slind, viser Fosnæs at det å utgjøre et lag handler om mer enn bare individuelle prestasjoner.

I en tid med økt fokus på mental helse i idrett, er det viktig å anerkjenne presset som unge utøvere, som Fosnæs, står overfor. "Uansett hvilke utfordringer jeg møter fremover, føler jeg meg sterkere i hva jeg gjør nå", avsluttet hun optimistisk.

Norge har gjort en sterk innsats i mesterskapet, men mange spør seg: Ble den unge utøveren satt opp til å mislykkes under stort press? Dette skaper en åpen debatt om hvordan man best kan støtte de yngre utøverne og gi dem de beste sjansene i fremtidige konkurranser.