– Jeg legger all skyld på meg selv. Hver dag fra jeg våkner til jeg legger meg. Hva om jeg ikke gjorde det eller sa det? Hvis jeg ikke hadde blitt så sint på henne kvelden før og sagt at jeg ikke orket å høre dette lenger, sier Lotta Ulff, moren til Emilia Brangefält, i et gripende intervju.

Emilia, en talentfull langdistanseløper, slitt i flere år med betydelige hjerteproblemer. Til tross for at de hadde vært hos mange leger, fikk de aldri noe klart svar på problemet. Det som er mest hjerteskjærende, ifølge Lotta, er hvor flink Emilia var til å skjule hvor dårlig hun egentlig hadde det.

Emilia hadde utmerkelser som både SM-gull og VM-bronse, og hennes død kom som et sjokk for den svenske friidrettsverden. "Jeg har vanskelig for å finne ord," sa Kajsa Bergqvist, landslagssjef for svensk friidrett, i forbindelse med nyheten om Emilas tragiske bortgang.

Over ett år senere, forteller Lotta om hvordan hun har måtte bearbeide sorgen. Hun har flyttet til et nytt sted fordi hun ikke klarte å bli boende i deres gamle leilighet. For å følge datterens ønske skaffet hun seg også en hund, noe som har gitt henne litt ansvar og kjærlighet i en ellers vanskelig hverdag.

Lotta beskriver sorgen som en konstant tilstedeværelse. "Det føles fortsatt som et mareritt. Jeg pines hver dag, even når jeg prøver å fokusere på andre ting," sier hun.

Få dager før Emilia tok sitt eget liv delte hun et innlegg på Instagram, hvor hun åpnet opp om den tunge tiden hun gikk gjennom. Hun beskrev hvordan det til og med var smertefullt å gå en kort tur, og hvordan hun hadde vært innlagt på sykehuset flere ganger. Ved slutten av innlegget uttrykte hun en usikkerhet om fremtiden: "Kanskje jeg kommer tilbake en dag. Håper kroppen min kan komme seg etter dette."

Tragedien rystet Sverige, og Emilia ble æret med et minutts stillhet under den svenske Friidrettsgallaen. Både hennes historie og kampen mot mental helseproblemer i idretten har ført til økt fokus på mental helse og støtte for unge utøvere, med håp om at ingen skal føle seg alene i kampen mot det indre mørket.