Casper Ruud har tatt seg videre til 3. runde i den prestisjetunge turneringen Miami Open etter en intens kamp mot kompisen Miomir Kecmanovic.

Ruud, som er rangert som nummer 5 i verden, og Kecmanovic har vært rivaler siden de var juniorspillere. I tidligere møter hadde Kecmanovic et lite overtak med 3-2 i innbyrdes oppgjør. Likevel var det Ruud som trakk det lengste strået i denne nervepirrende kampen.

Dramatikken startet i åpningssettet der Ruud fikk tre bruddballer på stillingen 3-2, men Kecmanovic hevet intensiteten og avverget sammenbrudd. Serberen utnyttet deretter en bruddball i neste game, noe som førte til at Ruud mistet serve. Momentumet snudde, og Ruud ble defensiv etter å ha hatt en god start.

TV 2s kommentator Sverre Krogh Sundbø bemerket: – Det føles fullstendig unødvendig. Ruud besitter stor kvalitet i oppbyggende tennis, så det er synd å se ham bli defensiv når han skal avslutte spillet.

Kecmanovic, rangert som nummer 48 på ATP-rankingen, klarte å ta kontrollen i settet, og kommentator Christian Paasche uttrykte bekymring: – Siste halvdel av dette settet er bare å glemme. Han mister helt initiativet.

I det andre settet var det lenge jevnt. Kecmanovic misbrukte to bruddballer, mens Ruud kom sterkt tilbake og utnyttet en bruddball for å utligne til 1-1 i sett. Dette ga ham nytt momentum underveis, og han hevet nivået ytterligere.

Fra Snarøya brøt han Kecmanovic sin serve og tok ledelsen 3-2 i avgjørende sett. Til tross for at serberen fikk fire nye bruddballer til å utligne, klarte ikke Kecmanovic å omsette mulighetene til poeng.

Den norske tennisspilleren fullførte sin snuoperasjon, og kampen endte til hans fordel. Neste motstander blir vinneren av kampen mellom franske Corentin Moutet og chilenske Alejandro Tabilo.

Casper Ruud har tidligere nådd finalen i Miami Open, hvor han tapte mot Carlos Alcaraz i 2022. Hans beste resultat denne sesongen så langt er finaletapet i ATP 500-turneringen i Dallas tidligere i februar.

Etter Miami-turneringen setter Ruud kursen mot Europa, hvor han ser frem til grussesongen i forkant av det prestisjetunge Roland-Garros. Tenniskretser venter med spenning på hans neste trekk, og om han kan gjenta suksessene fra i fjor. Følg med, dette kan bli en sesong for historiebøkene!