De norske capsguruene fra Varsity ble tatt på senga av omfanget av Donald Trumps nylige tollskred. Sebastian Adams, medgründer av merket, uttrykker bekymring: "Det er naivt å tro at dette vil løse seg raskt."

Varsity, som har store ambisjoner om å ekspandere til USA, har sitt hovedproduksjonssted i Vietnam, hvor de har hatt tollfri tilgang til viktige markeder som Norge, EU og USA gjennom GSP-ordningen. Denne ordningen har vært avgjørende for deres suksess i eksportmarkedet.

Adams beskriver hvor sjokkerende det var å se at Vietnam nå får en av de høyeste tollsatsene på hele 46 prosent. "Nå må vi finne frem kalkulatoren og begynne å regne," sier han. Han peker på at de må vurdere hvilke alternativer de har og hvordan de skal tilpasse seg de nye realitetene.

Samtidig som mange amerikanere og europeere er bekymret for konsekvensene av handelskrigen, tror Adams at Varsity sin posisjon vil bli påvirket på samme måte som mange andre i bransjen. "Det vil være vanskelig for alle, men vi er i en nisje hvor kvalitet er nøkkelen, og vi jobber alltid for å gi kunder merverdi for pengene," forklarer han.

Fjorårets inntekter for Varsity var på omtrent 57 millioner kroner, hvor omtrent 18 prosent kom fra USA. I fjor åpnet de også en popup-butikk i Soho, New York, noe som var et viktig skritt mot deres drøm om å etablere en permanent butikk der.

"Vi er tålmodige og jobber for å bygge opp momentum og kapital til å realisere våre ambisjoner. Vi skal dit, uten tvil," sier Adams.

Begge grunnleggerne, Sebastian og hans bror Alexander, følger nøye med på utviklingen av handelskonflikten; de håper EU og andre store aktører kan håndtere situasjonen for å unngå altfor store tollsatsene som vil skade virksomheter som deres.

Adams innrømmer at han er skeptisk til at det blir noen drastiske endringer fra Trump-administrasjonen. "Det er vanskelig å se for seg at dette forsvinner bare. Men vi håper på bedre forhandlinger som eventuelt kan lede til lavere tollsatsene i fremtiden. Handelskrigen påvirker dem alle, men vi er motstandsdyktige og tilpasser oss, " avslutter han.