Henrik Dønnestad, Mikael Gunnulfsen og Eirik Mysen har virkelig vist hva de kan, da de knep de tre første plassene i det nylige renn. Men til tross for denne imponerende prestasjonen, er ingen av dem aktuelle for den norske landslagstroppen.

Det betyr dessverre at medaljevinnerne blir hjemme mens verdenseliten kjemper om viktige verdenscuppoeng. Situasjonen blir ikke bedre av at landslagsledelsen har valgt å sende en mindre tropp enn normalt.

Mikael Gunnulfsen uttrykker sin frustrasjon til TV 2: «Det er utrolig dårlig gjort av forbundet å ikke stille med fulltallig tropp når det endelig er en åpning for utøvere som trener tusenvis av timer i året for å delta i verdenscupen. Det føles som et ‘ballespark’», fortsetter han. Han er klar på at han ville betalt for flybillett og leid bil for å konkurrere mot verdens beste skiløpere i Les Rousses til helgen.

Gunnulfsen sier også, «Det føles som om de sender et signal om at vi er ubetydelige. Jeg får inntrykk av at de mener vi skal gi opp langløp og legge opp i stedet.»

Hans kollega, Eirik Mysen, er også misfornøyd med situasjonen. «Hvorfor tar de ut laget før han går her?», spør han retorisk, og viser til at ingen av de etablerte utøverne, som Simen Hegstad Krüger, Erik Valnes og Pål Golberg, var i nærheten av pallen.

Mysen understreker: «Det store målet i livet mitt, i tillegg til familien, er å få gå verdenscup i utlandet. Jeg er 31 år gammel og har fortsatt ikke fått oppleve det», sier han til VG.

Landslagssjef Ulf Morten Aune har avvist kritikken fra utøverne. I et intervju med avisen sier han: «Det står i sesonginformasjonen at VM-klare utøvere skal til Frankrike. Det viktigste for oss er å skape rettferdige forutsetninger for dem som skal kjempe om de siste VM-plassene». Aune presiserer at det er en selvfølge at laget tas ut i god tid på forhånd.

Denne debatten har åpnet opp for en større samtale om hvordan talentutviklingen i Norge kan forbedres. Mange mener at det er på høy tid å lytte til utøverne og ta deres ønsker på alvor. Vil dette føre til endringer i fremtiden? Det gjenstår å se.