I Arendal kommune har eldre ansatte tidligere hatt rett på såkalte seniordager, ekstra feriedager for personer over 62 år. På grunn av bekymringer rundt kostnader og ressursbruk, har disse dagene vært gjenstand for endring. Ifølge konstituert kommunedirektør Karl Mork har ordningen med seniordager blitt kraftig redusert, fra 10 dager til 5, før den nå forsvinner helt. Dette tiltaket har brakt frem sterke reaksjoner fra fagforeningene og de ansatte selv.

Cathrine Berge, hovedtillitsvalgt i Arendal kommune for Delta, uttrykker skuffelse over kuttet og peker på at dette vil ramme ansatte spesielt hardt innen helse- og oppvekstsektoren, hvor medarbeidere ofte står overfor krevende situasjoner. Hun oppfordrer nå medlemmene til å benytte egenmelding hvis de føler seg «ekstra slitne» eller har opplevd hendelser som påvirker deres arbeidskapasitet. Dette har ført til debatt, og kritikken har vært høylytt på sosiale medier.

Berge sier at denne oppfordringen ikke reflekterer dårlig arbeidsmoral. I stedet understreker hun viktigheten av å ha åpne kommunikasjonslinjer og muligheter for ansatte til å ta vare på sin helse. "For noen har disse seniordagene vært avgjørende, mens de for andre ikke har hatt den samme betydningen. Det er viktig å formidle at det finnes muligheter, som velferdspermisjon eller avventende sykemelding som lanseres i 2025," understreker hun.

Det er også verdt å merke seg at dette kuttet kan føre til reduserte kostnader for kommunen, estimeres til opp mot 960.000 kroner årlig, da behovet for vikarer vil reduseres. I en tid hvor mange kommuner står overfor budsjettmessige utfordringer, kan slike grep virke tiltrekkende, men spørsmålet forblir: Hva er prisen for de ansatte?

Som mange nå diskuterer, hva vil dette bety for de som jobber i krevende stillinger og at de skal navigere i en stadig mer utfordrende arbeidshverdag? Med endringer i arbeidsfeltet vår, er det klart at det er behov for dialog og forståelse for de ansattes situasjon. Kan vi forvente at valg som er ment å spare penger også vil skape et bærekraftig arbeidsmiljø?