Oda Brevik, en 22 år gammel sykepleierstudent fra Høgskolen i Molde, opplevde den hjerteskjærende situasjonen å bli sykmeldt for tredje gang. Hun har en viktig beskjed til alle som aldri har opplevd det.

Legen hennes diagnostiserte henne med utbrenthet og depresjon, forklarer hun. Ny forskning viser at studenter er i en sårbar posisjon når det kommer til psykiske plager. Men hva er årsakene til denne bekymringsfulle trenden?

Oda forteller hvordan presset fra studier, deltidsjobb og forventninger ble uoverkommelig. "Det bygde seg opp over tid, og til slutt ble det for mye å bære," sier hun.

I august i år måtte Oda ta den vanskelige avgjørelsen om å bestille legetime. Hun opplevde en konstant følelse av å ikke strekke til, og listen over gjøremål bare vokste. "Jeg knakk sammen i gråt. Det var skambelagt å ta sykmelding, men jeg hadde ikke noe valg," fortsetter hun.

Psykologisk press har blitt et utbredt problem for mange unge voksne. Ifølge en rapport fra Academic Work fra 2023 har nesten 8 av 10 unge arbeidstakere opplevd utbrenthet. Problemet er enda mer uttalt blant studenter, som er mer utsatt for psykiske lidelser enn yrkesaktive i samme aldersgruppe, ifølge SSB.

Foreldre og samfunnets rolle blir også trukket frem. "Dagens foreldre kan ha delvis skyld. Kanskje de ikke forbereder barna godt nok på motgang og vanskeligheter i voksenlivet," sier Erik Ganesh Iyer Søegaard, ekspert på psykisk helse. Han peker også på at mer press i dagens samfunn er en faktor som mange unge står overfor.

Søegaard anbefaler studenter som føler seg nedstemte eller utbrent å søke hjelp og unngå isolasjon. "Det er viktig å opprettholde daglige rutiner, selv om det kan virke vanskelig. Kinestetiske aktiviteter som musikk og trening bør ikke legges bort helt," sier han.

Da Oda kom tilbake til studiene etter sykmeldingen, erfarte hun ubehag fra omgivelsene. "Det er alltid nervepirrende å komme tilbake. Spørsmålene haglet: ’Hvor har du vært?’. Det føles sårende å måtte forklare seg," forteller hun.

Hun har nå sagt opp deltidsjobben sin og går regelmessig til psykolog for å bedre sin mentale helse. Målet hennes? Å fullføre studiene med en balansert tilnærming til arbeid og fritid. Oda understreker viktigheten av å senke egne krav og å ikke være redd for å snakke åpent om sine problemer.

Hun har en viktig oppfordring til alle, spesielt de som aldri har vært sykmeldt: "Stopp å snakke så hensynsløst om de som er sykmeldt. Ingen ønsker å være i den situasjonen. La oss skape mer forståelse og empati i samfunnet."