99打点は大谷に次ぐチーム2位…QO提示されるも拒否が濃厚か

“感謝投擲”が反響を呼んでいる。ドジャースからFAとなっているティル・ヘルナンデスが11日（日本時間12日）、自身のインスタグラムを更新し、「皆の応援がスタジアムの隅々まで感じられたよ」とファンへの感謝の気持ちを綴った。これにLAファンからも「私たちはテオを愛している」と残留を望む声が殺到した。

ティル・ヘルナンデスは昨オフに1年2350万ドル（約36億円）で加入し、今季は154試合に出場し打率.272、33本塁打、99打点をマークした。打点数は大谷翔平に次ぐチーム2位。勝負強い打撃で何度もチームを救い、地区シリーズでは打率.333、2本塁打、OPS1.067を記録し、ワールドシリーズでも打率.350、OPS.931の活躍で世界一に貢献した。

レッドソックスから移籍以来、ヘルナンデスが残留を熱望していたことが明らかになった。チームからは残留申請となる1年2105万ドル（約33億円）のコリファイン・オファー（QO）が提示され、再契約についても触れられている。ただ一度は拒否されることが考えられ、優勝パレードでは「テオと契約して！」の大合唱が起き、フロントに交渉することを明言しているものの、今後も動向が注目される。

この日、ティル・ヘルナンデスは自身のインスタグラムを更新し、「なんと1年だったんだ！このシーズンを通じて、ファンの皆さんの存在が、僕たち選手の活力になっていることを感じました。皆のエネルギーと情熱がスタジアムの隅々まで伝わってきたよ」と感謝の気持ちを綴り、今季の名場面に投げかける動画も投稿した。

感動的なポストにはLAファンから「私たちを世界一に導いてくれた彼を抱きしめたい！」などのコメントが寄せられ、盛り上がりを見せている。「僕たちが再びチャンピオンひとチームになるためには、キミが必要だよ！」など、彼の残留を願う声が多く、チームでの活躍を期待するファンたちの思いが強く感じられた。

その背景には、ヘルナンデス自身が自身の素晴らしいパフォーマンスだけでなく、仲間との絆を深め、チームを一つにする力を持っている彼の存在が大きい。来年も彼がDodgersのユニフォームを着る姿が見られることに期待大だ。