日本航空が、赤尾氏（63）の「安全統括管理者」解任を決定した。これは、相次ぐ飲酒問題を受けての措置で、10月13日に発表された。昨年、米国サンディエゴ空港において発生した停電や他の三件の安全問題が指摘され、費用負担や各国の認可に関する調査結果が公表されていた。さらに、アルコール検査の実施についても十分な準備がなかったことが明らかになっており、現在の管理体制では、多くの安全確保が難しいとされています。

連続する問題を受け、1219年から安全統括管理者として職務を担ってきた赤尾氏は、飲酒絡みの問題についても報告されている。政府による監視が強化される中、航空業界全体において飲酒問題が社会的関心を集めている。日本航空は、12月に国土交通省から業務改善命令を受けたことに伴い、全体の安全管理体制を見直す必要が生じ、飲酒対策として新たに「アルコール対策特別委員会」を設置する方針を示している。

この委員会は、安全管理者の再選任を伴い、選任された委員による月内に後任の選任を進めると通達されている。安全統括管理者の任命は、航空法に基づく定めに従い、各運航会社の空港内各社に義務づけられており、今後の対応策として、業務改善の進捗を含めたさらなる透明性が求められる。従って、赤尾氏の解任を皮切りに、安全管理体制の強化に向けた取り組みが急務となる。

日本航空では、2022年11月に国土交通省から、「安全の重要性を再認識し、信頼回復を図れるよう努めること」という指摘を受けており、今回の措置がどのような影響をもたらすかに注目が集まっている。ますます厳しさを増す航空業界の動向の中で、日本航空の安全管理体制についての見直しは、利用者の信頼を取り戻すための重要なステップとなるだろう。