今年の春、H5N1型鳥インフルエンザウイルスによる感染が、米国の家畜業者から採取したウイルスで確認され、感染率が高まっていることが判明しました。特に、ウイルスはヒトへの感染も起こる可能性があり、研究チームは感染対策の強化を求めています。この研究の成果は、10月28日に発表された英国科学誌「ネイチャー」に掲載されました。

今回の研究では、感染源となる鶏や家禽の間でのウイルスの変異が観察されており、ウイルスの伝播能力が増していることが指摘されています。過去の実験では、感染した家禽から得られたウイルスが、現実の環境での感染実験でも強い感染力を持っていることが明らかになりました。

具体的には、米国で流行しているウイルスと同規模の変異があった場合、人間に対する危険性も大幅に増加することが予想されています。研究チームは、ウイルスの動向を注視し、早急な対策が必要であると警告しています。

さらに、アメリカ国内の家畜において今後のウイルスの変異が進行する場合、感染予防策の落ち度が生じる恐れがあるため、農場でのバイオセキュリティ基準の見直しが求められます。

なお、研究に参加した専門家は「これは単なる鳥の病気ではなく、人々にも影響を及ぼす可能性がある」として、国際社会へ警鐘を鳴らしています。鳥インフルエンザの予防と早期発見が、私たちの健康を守る鍵になるでしょう。

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