F-岡田引退に伴い、今シーズン限りで現役を引退するオリックスのF-岡田選手。彼は「球界屈指の長距離砲」として知られており、2010年には22歳で本塁打王を獲得するなど、その実力は折り紙付きだ。しかし、引退間近の彼の心の中には複雑な感情が渦巻いている。

今年、F-岡田は287本の本塁打を放ち、残り13本で700本到達に近づいていた。さらに、277本の本塁打を21歳で達成した若き記録保持者としても評価されていた。だが、もしこれが本当に700本打っていたとしたら、彼はどのように感じているのか？「海外リーグでの挑戦も考えていたが、チャンスを掴むのは難しかった」と彼は語る。

また、インタビューでは以下のような発言もあった。「500本打つつもりだったけど、700本は到底無理だと思ってた」とF-岡田は控えめに語った。これには、過去の栄光について語るときの苦しげな表情が印象的だった。

彼は2012年の記者会見で「ほんの少しずつ、本気になってきた」と語り、700本に届かない辛さを吐露していた。特に、引退後の生活についての不安もあったという。

果たして、打撃フォームが変わらない限り、700本打つ選手が出てくるのか」と期待を寄せる声も。今後は、身近な選手にアドバイスをしながら、自分のキャリアを振り返っていくという。

引退後も、彼の名前は日本野球界に残り続けるだろう。これから新たな旅路を歩む中、F-岡田は夢の数値700本を心に秘め、現役時代の記憶を大切に抱き続けるという。