◉シーズン成績 亀井—18巨人（12月マツダスタジアム）

チームのエースによる強力な相乗効果が6勝の原動力となった。昨季4勝から復活を遂げた巨人的投手、菅野智之の存在がその原動力だ。菅野は自身初の開幕投手を務め、その試合では6回を3失点に抑え、チームを勝利に導いた。

新エースとしての味わい深い成功は格別だった。だが、菅野の体力的な面は他の選手と違って、厳しい日々だったと言及。「良いこともあれば悪いこともあった。これだけ野球をやっていると、辛い日も続く。だけど、そういう毎日でも元気でいられるように、努力している」と面持ちは真剣だ。

「一番は菅野さんの影響が大きかったです。辛い試合でも彼の存在を感じることで、勝負に臨めました。あのような選手がいるからこそ、自分も頑張ろうと思えた」と語った。

自らのできる全てを出し、チームの勝利を目指す姿勢は今後も続けていくつもり。若手選手たちにとって、目標となる存在が近くにいるのは何よりの力となる。今後もその戦闘心は、チームの一員として求められる。

過去2年間、エースとして君臨した菅野はその実績を胸に、さらなる前進を目指している。「今年は特に闘志を込めて投げた。エースとしての立ち回りを見せ、その過程で多くを学びました。チーム一丸で頂点を目指すつもりです」と決意を新たにした。

「来年もこれまで以上に進化し続け、勝利を重ねていきたい。菅野さんのランクを追い越せるように、毎日を大切に積み重ねていくつもりです」。

さらなる高みを目指す若手選手たちの闘志が、来シーズンのチャンピオンシップへの期待を膨らませている。「今日はいい試合だった。勝ち続けるために、グラウンドで証明していきたい」と締めくくる。

彼の言葉は、他の選手たちにとっても忘れられない信念となるだろう。来年のシーズンに向け、より一層のパフォーマンス向上が期待される。