はじめに

福岡県北九州市の中心部に位置する古賀市などの繁華街で、長年にわたり、暴力団が飲食店などから「みかじめ料」を吸い上げていた実態が、県警の摘発で明らかになった。

虚無の支払い

十数年間で100万円近くを支払っていた女性は、「店や従業員の女性を守ることが重要だと思った」と述べた。

恐怖の現実

女性が経営する飲食店には、男性が十数年前に来店し、「みかじめ料」を要求してきたという。男性は全国有数の指定暴力団の構成員であると聞き、女性は彼からの脅迫に対し、「みかじめ料を払わなければ、どうなるか分からない」との不安を抱えながら、泣く泣く支払ったという。

暴力団の影響と被害者の声

当時、県内の他地域では、暴力団の意向に反した飲食店の従業員が切りつけられるなどの事件が相次いでいた。恐怖から、定期的に店を訪れた男性に現金を渡していた。

警察の摘発とその後

県警の摘発は2024年2月、飲食店からの金を集めた暴力団員の逮捕で始まったが、また、暴力団の支配下にあった女性は数名おり、彼女らはこの問題の深刻さに気づいていたものの、警察に相談することができなかった。

地域の状況と今後の展望

長期にわたるみかじめ料の収集は、福岡が全国的でも有名な任侠集団が多く住む地域で行われ、その影響を受ける飲食店が後を絶たなかった。県警は、みかじめ料の要求行為を防ぐための啓発活動を強化し、飲食業界からの協力を得ながら取り締まりを進めている。

結論

こうした背景を考えれば、福岡での「みかじめ料」問題は未だ解決を見ない状況であることに、業界関係者は危機感を抱いている。

地域と連携した対策

福岡県内では、特に都市部に多くの飲食店が存在し、それだけ暴力団との関連性も残っている。警察の取り締まり強化による影響はあるものの、暴力団が依然としていることから、飲食業界全体の環境改善には時間がかかると言われている。対策として、飲食店の経営者は地域と連携し、暴力団による脅しに対抗する新たなプログラムの導入を検討している。