大相撲の大関・琴奨菊（ことしょうぎく）が、今月10日、千葉県の部屋で行われた朝稽古で活気ある稽古を行い、初場所（来年1月12日、東京・両国国技館）に向けて調整していた。しかし、彼が思わぬ事態に直面し、紅白歌合戦に呼ばれないことが囁かれています。

近年、琴奨菊は好成績を残し続けており、特に昨年度は知名度が上がったことから、紅白のゲスト審査員に抜擢されることが期待されていました。だが、今年の結果を受けて「（呼ばれないのは寂しいが）来年は横綱昇進に向けて頑張ります」と語った。

彼の所属する部屋では、毎朝5時から行われる稽古が行われ、その姿を見ているファンからは「彼の姿を見て元気をもらえる」といった声が多く上がっています。さらに、琴奨菊は地元・福岡でも盛り上がりを見せており、福岡出身の有名人として地域のイベントやTV番組に出演するなど、地元の期待を一身に背負っています。

今後の課題としては、横綱昇進のための安定した成績と技術力の向上が求められています。次の大きな目標として挙げられるのは、来年の初場所の成功だけではなく、夏場所にて優秀な成績を獲得すること。また、観客に愛される力士として、特に若い世代からの支持を獲得することも重要視されています。

琴奨菊は「大相撲を盛り上げるために頑張ります。ファンの期待に応えられるよう日々努力していきたい」と強い意気込みを表明しました。彼の活躍が楽しみです。 （大西 健太）