近年の研究において、脳内の特異な清浄細胞が発生する一連のストレスシグナルが、アルツハイマー病の背景にある記憶、判断力、意識の喪失に繋がる重大な神経変性を引き起こす可能性があることが示されています。

アルツハイマー病のモデルマウスでこの経路を遮断することで、神経細胞の損傷が防がれ、病気の特徴的な有毒な可塑性が減少しました。

シティ大学の研究チームは、神経細胞の細胞質であるミクログリアを「うつ状態」にし、脳に有害な作用をもたらすことについて知られている神経可塑性のダメージを経路を介したホルモンバランスによって調整することに焦点を合わせています。

研究者たちは、アルツハイマー病における有害なミクログリアが、ストレス関連のシグナルに反応して脳内で異常なダメージを発生させると言います。「私たちは、アルツハイマー病には有害なミクログリアが関与していることを発見しました。これを治療の指標とすることができれば、追跡調査でその要因を明確にすることが可能です」と、研究責任者であるCUNYの神経科学者、ピナール・アヤタ氏は述べています。

また、研究チームは、ストレス関連のシグナルに基づく新たな神経可塑性のモデルを示しました。この発見により、アルツハイマー病に関する理解が深まり、さまざまな治療法の開発が期待されます。

この研究の結果は、アルツハイマー病の発症メカニズムの解明につながり、将来的には新たな治療法が生まれる可能性があります。

注意が必要なのは、現在入手可能な治療法には限界があるため、これからの研究の進展を期待する声が多くあります。専門家たちは、病気の初期段階において早期発見と介入が効果的であることを強調しています。これにより、アルツハイマー病患者の生活の質が大きく改善されることでしょう。

この研究は、Neuron誌に掲載されました。