Nel 2024, il mondo ha registrato l’anno più caldo della storia, e le città sono state le più colpite da questa crescente ondata di calore. Medellín, la seconda città più popolosa della Colombia con circa 2,5 milioni di abitanti, ha risposto a questa sfida in modo innovativo attraverso il suo progetto dei "corridoi verdi", avviato nel 2016 dal sindaco Federico Gutiérrez.

Questo ambizioso progetto prevede l’implementazione di 20 chilometri di spazi verdi lungo le principali arterie stradali della città, progettati per migliorare la qualità dell'aria e ridurre l'efetto delle isole di calore. Integrando natura e urbanistica, le nuove aree verdi non solo offrono ombra, ma con il loro processo di traspirazione contribuiscono a rinfrescare l'ambiente circostante.

Uno degli elementi più sorprendenti del progetto è il grattacielo che ospita il comune, trasformato in un giardino verticale con 100.000 piante di 12 specie diverse, su una superficie di quasi 2.000 metri quadrati. Questo non solo abbellisce il panorama urbano, ma rappresenta anche un simbolo della lotta contro il cambiamento climatico.

Dal 2016, sono stati piantati 2,5 milioni di piante e 880.000 alberi, scelti per le loro proprietà, come la capacità di assorbire le PM2,5, particelle nocive per la salute. La pianta di mango, per esempio, è conosciuta per la sua efficacia nell'assorbire queste polveri tossiche, contribuendo così a migliorare l’aria che respiriamo.

Il risultato di questi sforzi è straordinario: la temperatura media a Medellín è diminuita di due gradi centigradi tra il 2016 e il 2019, con previsioni di ulteriori abbassamenti fino a 4 o 5 gradi nei prossimi tre decenni. Inoltre, i livelli di PM2,5 sono scesi da 19,9 microgrammi per metro cubo nel 2019 a 15,5 nel 2023, secondo i dati del sito svizzero Iqa.

L’amministrazione ha investito più di 15 milioni di euro nel progetto, con un impegno continuo per il suo mantenimento. Ben 150 operatori sono stati assunti e formati per garantire la cura delle nuove aree verdi, evidenziando il legame tra sostenibilità ambientale e inclusione sociale.

Insomma, Medellín non è solo un esempio di come si può combattere il caldo cittadino, ma anche un modello di sviluppo sostenibile che altre città in tutto il mondo potrebbero emulare, intensificando gli sforzi per creare un futuro più verde e sano.