Kirsty Coventry è stata ufficialmente eletta come il 10° Presidente del Comitato Olimpico Internazionale, diventando la prima donna e la prima rappresentante del continente africano a raggiungere questa prestigiosa posizione. La 41enne, originaria dello Zimbabwe, ha trionfato in un'elezione avvenuta tramite voto segreto, sconfiggendo sei altri candidati durante la 144ª Sessione del CIO che si è tenuta a Costa Navarino, in Grecia.

Coventry subentrerà a Thomas Bach, che ha guidato il CIO dal 2013 ed è stato riconfermato nel 2021. Assumerà ufficialmente l'incarico il 23 giugno 2025, quando si svolgerà il cerimoniale di passaggio di consegne. Bach diventerà poi Presidente onorario del CIO.

Il primo grande compito di Coventry sarà quello di supervisionare i Giochi Olimpici Invernali di Milano Cortina 2026, che inizieranno meno di undici mesi dopo il suo insediamento. Questo evento rappresenta una sfida significativa, trattandosi di una manifestazione che deve affrontare diverse questioni, come la sostenibilità e l'inclusività, temi cari all'olimpionica.

"Sono incredibilmente onorata e emozionata di essere stata eletta presidente del Comitato Olimpico Internazionale. Ringrazio sinceramente i miei colleghi membri per la loro fiducia e il loro sostegno. La ragazzina che ha iniziato a nuotare nello Zimbabwe tanti anni fa non avrebbe mai potuto sognare questo momento", ha dichiarato Coventry visibilmente emozionata.

Kirsty ha sottolineato l'importanza del suo ruolo di pioniere: "Essere la prima donna presidente del CIO è un traguardo straordinario. Spero che questo voto possa essere fonte di ispirazione per molte persone, in particolare per le giovani atlete di tutto il mondo. Oggi i soffitti di cristallo sono stati infranti e sono ben consapevole delle mie responsabilità come modello per le nostre future generazioni".

"Lo sport ha un potere ineguagliabile di unire, ispirare e creare opportunità per tutti. Mi impegno a garantire che sfrutteremo questo potere al meglio. Insieme all'intera famiglia olimpica, compresi atleti, fan e sponsor, costruiremo su solide fondamenta, abbracceremo l'innovazione e promuoveremo i valori di amicizia, eccellenza e rispetto. Il futuro del Movimento Olimpico è luminoso e non vedo l'ora di iniziare", ha aggiunto con determinazione.

Dopo l'elezione, il presidente uscente Thomas Bach ha espresso le sue congratulazioni a Coventry: "Accolgo con grande favore la decisione dei membri del CIO e sono ansioso di una forte cooperazione, soprattutto durante questo periodo di transizione. Sono convinto che il movimento olimpico avrà un futuro brillante e che i valori che rappresentiamo continueranno a ispirare le generazioni future".

In un momento storico per il CIO e per lo sport, la nomina di Kirsty Coventry segna un punto di svolta, incoraggiando a riflettere sulla necessità di maggiore rappresentanza femminile e diversità all'interno delle organizzazioni sportive nel mondo.