La Commissione Europea ha dato a Apple un termine di trenta giorni per rispondere alle criticità sollevate dalla rete di protezione dei consumatori (CPC) e per presentare proposte che rendano i suoi servizi conformi alle normative europee. Se l'azienda non adotta azioni adeguate, le autorità nazionali dei vari Stati membri potranno intraprendere misure per garantire il rispetto delle regole. Questo è solo un altro passo nella crescente pressione sull'azienda, già colpita da multe salate per violazioni delle normative antitrust.

La questione centrale riguarda il Regolamento sul geoblocking, che vieta ogni tipo di "discriminazione ingiustificata" nei confronti dei clienti europei in base alla nazionalità o al luogo di residenza. La Direttiva sui servizi aggiunge ulteriori obblighi, imponendo che i termini di accesso ai servizi non contengano clausole discriminatorie, a meno che giustificate da criteri oggettivi. Questo significa che tutti gli utenti dell'Unione Europea devono avere pari opportunità di accesso ai prodotti e servizi, indipendentemente da dove si trovano.

Le ripercussioni di questa nuova indagine potrebbero essere significative. Apple è già stata multata per 1,84 miliardi di euro per violazioni legate ad antitrust e potrebbe affrontare un'ulteriore multa fino a 38 miliardi di dollari per pratiche restrictive. La crescente determinazione della UE di affrontare questioni di accesso equo suggerisce un cambiamento radicale nella regolazione del mercato digitale, volto a garantire che i consumatori europei non siano discriminati.

Il caso Apple segna una fase cruciale nell'analisi della UE sull'impatto del Regolamento sul geo-blocking, implementato nel 2018 con l'intento di eliminare le disuguaglianze nell'accesso ai beni e servizi digitali. Un rapporto della Commissione di luglio 2024 ha mostrato che il regolamento ha portato a una riduzione significativa delle pratiche di geo-blocking. Tuttavia, chiari ostacoli rimangono, come la varietà di norme tra i diversi Stati membri, che crea confusione e difficoltà per i consumatori.

Inoltre, diversi regimi fiscali generano disparità di prezzo nelle transazioni transfrontaliere, ostacolando gli acquisti oltre confine. I costi di spedizione rappresentano un’altra barriera, specialmente nelle zone remote d’Europa. La situazione è quindi complessa: da un lato vi è la necessità di proteggere i diritti dei consumatori, dall'altro le sfide pratiche e logistiche da superare.

Questo avvertimento ad Apple si inserisce all'interno di un contesto normativo europeo sempre più rigoroso, regolamentato dalle nuove leggi come il Digital Markets Act (DMA) e il Digital Services Act (DSA). Queste normative hanno l'obiettivo di garantire l'accesso sicuro e competitivo ai servizi online per i consumatori, stabilendo requisiti più chiari e stringenti per le grandi piattaforme digitali. Armi che l'UE sta impugnando per combattere le pratiche sleali nel mercato, assicurando che i consumatori europei possano comprare liberamente e senza discriminazioni.