Az alvás minősége kulcsfontosságú az agy egészsége szempontjából, tehát nem csupán a fizikai pihenés miatt lényeges, hanem azért is, hogy az agyunk képes legyen elvégezni a természetes méregtelenítési folyamatait. Egy új kutatás azonban rávilágított arra, hogy bizonyos gyakran használt altatók, különösen a zolpidem, akadályozhatják ezeket a létfontosságú funkciókat, és ezzel növelhetik a neurodegeneratív betegségek, például a demencia kockázatát.

A zolpidem hatása a hosszan tartó alvásra

Érdekes módon az emberi agy nem rendelkezik hagyományos nyirokrendszerrel, hanem az agyi gerincvelői folyadék áramlása révén, a glifatikus rendszer néven ismert struktúra végzi a többi szervből származó hulladékanyagok eltávolítását. E folyamat optimális működése azonban kizárólag mély alvás, különösen a nem REM fázis alatt valósul meg.

A közelmúltban készült kutatásokból kiderült, hogy az agyban zajló lassú, szinkronizált oszcillációk, amelyeket a noradrenalin nevű neurotranszmitter irányít, fontos szerepet játszanak a glifatikus rendszer aktív működésében. Ez a tisztító folyamat eltávolítja a káros anyagokat, például az Alzheimer-kórhoz kapcsolódó fehérjéket.

A kutatók a zolpidem hatásait is vizsgálták, és megállapították, hogy ez az altató zavarja a noradrenalin által létrehozott oszcillációkat, ezáltal akadályozva az agy méregtelenítő folyamatait.

Dr. Maiken Nedergaard, a kutatás vezetője hangsúlyozta: - Az alvás elengedhetetlen a mentális karbantartás szempontjából, mivel ez ad lehetőséget az agy számára a méreganyagok eltávolítására. Az altatók ugyanakkor gátolhatják azokat a neurobiológiai folyamatokat, amelyek a tisztító rendszert működtetik.

A zolpidem Magyarországon több készítményben is megtalálható. Ezek a gyógyszerek bár hatékonyan alkalmazhatók rövid távú alvászavarok kezelésére, a kutatók tanácsa, hogy kizárólag szükség esetén, és lehetőleg csak rövid ideig használjuk őket.

A szakértők figyelmeztetnek, hogy a tartós altatószer-használat hosszú távon felboríthatja az alvás természetes ritmusát, ami káros hatással lehet az agy egészségére. Dr. Natalie Hauglund, a kutatás egyik szerzője elmondta: az altatók által biztosított alvás nem helyettesíti a természetes, regeneráló mély alvást.

Bár a kutatás elsődlegesen állatkísérletekre épült, fontos, hogy mérlegeljük az eredményeket, mivel azok jelezhetik az emberi egészségre gyakorolt potenciális hatásokat is. Az alvásminőség javítása érdekében érdemes előnyben részesíteni a természetes megoldásokat, mint például az egészséges alvási rutin kialakítása, a stresszkezelés és a képernyőidő csökkentése lefekvés előtt.

Amennyiben altatószerre van szükség, azt kizárólag orvosi javaslatra és a legalacsonyabb hatásos dózisban alkalmazzuk, ügyelve arra, hogy a gyógyszer szedése ne váljon hosszú távú megoldássá. Az agy egészségének megőrzése érdekében minden alvászavart fontos komolyan venni és szakmai kezelést igényelni.