Az Antarktiszi Thwaites-gleccser összeomlásának folyamata már megkezdődött, és ez a jövőnk számára komoly következményekkel járhat. Egy brit és amerikai kutatócsoport közel hat évnyi kutatása során sok új és aggasztó információt tárt fel a gleccser állapotáról – írja a New Scientist.

A Thwaites-gleccser hatalmas területet ölel fel, mérete közelíti a Brit-szigetek és Florida nagyságát. Ha ez a gleccser összeomlik, az a tengerszint globális emelkedését akár 65 centiméterrel növelheti, ezzel pedig egy lavinaszerű folyamatot indíthat el, amely több jég olvadásához vezethet. Ennek következtében a tengerszint akár 3,3 méterrel is megemelkedhet!

Ezek a változások pedig világszerte nagyvárosokat, például New Yorkot, Sanghajt és Kolkatát fenyegetnek. Az ilyen mértékű tengerszint-emelkedés globális migrációhoz, gazdasági összeomláshoz és környezeti válsághoz vezethet.

A kutatók különböző technológiákat alkalmaztak, például repülőgépeket, hajókat és víz alatti robotokat, hogy részletesebben tanulmányozzák a gleccsert. Megállapították, hogy a gleccser instabil helyzetben van, mivel egy tenger alatti sziklaágyon áll, amely folyamatosan erodálódik a melegedő tengervíz hatására. Ahogy a gleccser visszahúzódik, egyre több jégfelület kerül közvetlen érintkezésbe a vízzel, amely tovább gyorsítja az olvadását.

A szakértők arra figyelmeztetnek, hogy a Thwaites-gleccser teljes eltűnése a 23. századra várható, azonban ha az emberiség le tudja csökkenteni a szén-dioxid-kibocsátását, a folyamat lassítható lehet. Ezért most van szükség a cselekvésre! A globális felmelegedés hatásainak mérséklése érdekében sürgős intézkedésekre és együttműködésre van szükség az országok között, hogy megakadályozzuk a katasztrofális következményeket.