Bár a Covid-19 járvány nehéz évekhez vezetett, új kutatások felfedték, hogy a vírus hosszú távú hatásai az életünkre váratlan következményekkel jártak. A Clemson Egyetem és a Kaliforniai Egyetem közös kutatása szerint az amerikaiak naponta átlagosan egy órával több időt töltenek otthon, mint 2019-ben. Ez a tendencia azóta is megmaradt, és a 2023-as adatok alapján a házban töltött idő nem sokat változott az előző évhez képest.

A kutatás során több mint 34 ezer amerikai felnőtt adatait elemezték, és megállapították, hogy a pandémia óta kevesebb időt töltünk a munkába járással, vásárlással, és a társasági életünk is csökkent. Erre utal, hogy a közlekedésre átlagosan 12 perccel kevesebb időt fordítanak az emberek.

A Covid-járvány nem csupán a napi rutinunkat alakította át, hanem a technológiai fejlődés – például a szélessávú internet és a streaming platformok elterjedése – is hozzájárult az otthon töltött idő növekedéséhez. Érdekes megfigyelni, hogy a járvány előtt is tapasztalható volt a „visszahúzódás” tendenciája, de a pandémia ezt még inkább felerősítette.

Ennek a megváltozott életmódnak mind pozitív, mind negatív következményei vannak. A kevesebb ingázással kevesebb pénzt költünk üzemanyagra, csökkentve ezzel a környezetszennyezést is. Azonban a megnövekedett otthon töltött idő a társadalmi elszigeteltséget is fokozhatja, így a mentális egészségünkre is hatással lehet. A személyes interakciók csökkenése miatt az emberek elveszítik a lehetőséget arra, hogy új kapcsolatokat építsenek, ami a meglévő kapcsolatok elhanyagolásához vezethet.

A kutatók a várostervezés szempontjából is fontosnak tartják, hogy a megváltozott életmód új várostervezési és közlekedési politikákat követel meg. Rámutatnak arra is, hogy a mentális kihívásokra való figyelemfelhívás kulcsfontosságú a jövőbeli jólét szempontjából. A Covid utáni világ nem csupán a járvány hatásaitól függ, hanem attól is, hogyan alkalmazkodunk az új normákhoz, és hogyan formáljuk át mindennapi életünket a technológia és a társadalmi elvárások fényében.