A magyar labdarúgó-válogatott csütörtökön Isztambulban lép pályára a Nemzetek Ligája osztályozójának első felvonásában. A mérkőzés tétje a magyar csapat A-divíziós tagságának megőrzése, míg a törökök a feljutásért harcolnak. A válogatott kapusa, Marco Rossi komoly kihívásokkal néz szembe, mivel kulcsjátékosok hiánya sújtja a csapatot: Sallai Roland biztosan nem lép pályára, Dárdai Bence játéka is kérdéses izomproblémák miatt. Ráadásul a debreceni Hegyi Krisztián is hasonló okból hagyta el a válogatottat. Így kijelenthetjük, hogy a magyar csapatnak nehéz dolga lesz a meccsen. Szalai Attila, a belga Standard Liege védője viszont reménykedhet, hogy lehetőséget kap a bizonyításra.

Szalai elmondta, hogy nehéz időszakon van túl, de hálás, hogy a kapitány bízik benne, és újra a csapat tagja lehet. "A futball gyorsan változik, és természetes, hogy kilenc hónap után van változás a válogatottnál. Mindig jönnek ügyesebb és erősebb játékosok. Az azonban nem változott, hogy segítjük egymást a pályán és azon kívül is, és hogy jó eredményt akarunk elérni" - mondta a 27 éves védő.

Isztambulba való visszatérése különleges jelentőséggel bír Szalai számára, hiszen korábban a Fenerbahcénél játszott, ahol gyorsan népszerűvé vált a szurkolók körében. A török szurkolók most sem feledkeztek meg róla, elárasztották üzenetekkel közösségi oldalait, sokan azt szeretnék, hogy visszatérjen a Fenerhez. "Fantasztikus éveket töltöttem Isztambulban, tele élményekkel, így különleges érzés ez nekem" - nyilatkozta Szalai a Nemzeti Sportnak.

A török szurkolók több hozzászólása is kifejezte, mennyire hiányzik Szalai a csapatból. A legtöbben egyetértenek abban, hogy a Fenerbahcének szüksége lenne a bal lábas védőre, hogy erősítse a csapat védelmét. Szalai többször is hangsúlyozta, hogy bármikor készen áll a játékra, és szeretne segíteni a győzelemért folytatott küzdelemben. Ezen a csütörtökön az egész magyar válogatott reméli, hogy a csapatuk jól szerepel és megerősíti A-divíziós státuszukat az Isztambulban eltöltött tapasztalataik alapján.