Vasárnap késő este egy Ryanair járat, amely Velence-Trevisóból Budapestre tartott, váratlan bejelentést tett. Az utasoknak nem csak az elektronikus eszközeiket kellett repülő üzemmódba helyezniük, hanem ki is kellett kapcsolniuk azokat, mivel a gép robotpilótával szállt le. Ez a szokatlan esemény sok utast megdöbbentett, akik még sosem tapasztaltak ilyet korábban.

A robotpilótát általában rossz látási viszonyok esetén alkalmazzák. Egy névtelenséget kérő volt pilóta elmondta, hogy 300 méter alatti látótávolságnál rendkívül nehéz és veszélyes lehet a manuális leszállás. Eszerint a gép robotpilótája simább és pontosabb leszállást végez, mint egy emberi pilóta.

A robotpilóta működéséhez szükséges a repülőtereken telepített rádiójelet kibocsátó antennák megléte, amelyek segítik az automatikus földet érési zónát és a siklószöget beállítani. Az Airportál által részletesen bemutatott rendszerek fejlesztése évtizedek óta folyik, és ma már a legfejlettebb Cat IIIB kategóriájú műszeres leszállítórendszerek is elérhetők.

A mai modern repülőgépek többsége ILS (Instrument Landing System) rendszerrel van felszerelve, ami lehetővé teszi az automatikus földet érés kivitelezését alacsony látási viszonyok mellett. Fontos azonban megemlíteni, hogy a robotpilótás leszállás nem mindennapi gyakorlat, és több protokollt is figyelembe kell venni a repülőtereken, hogy biztosítsák a földi kiszolgáló járművek és a várakozó gépek megfelelő mozgását.

Interjúk során kiderült, hogy a pilóták havonta egyszer-kétszer gyakorolják a robotpilótás leszállást, amit a légitársaságok irányelvei szabályoznak. Ha a körülmények megkívánják, a robotpilóta bármikor kikapcsolható, és a pilóta visszaveheti az irányítást. A Ryanairnek feltett kérdéseinkre, hogy miért alkalmazták a robotpilótát a legutóbbi járatukon, cikkünk megjelenéséig nem érkezett válasz.

Ez az eset újra felhívta a figyelmet a robotpilóták szerepére a modern légi közlekedésben, amely egyre inkább terjed, és a jövő repülései biztonságosabbá és hatékonyabbá válhatnak e technológiák alkalmazásával. Azonban, ahogy a szakértők is figyelmeztetnek, kulcsszerepet játszik az emberi pilóták tapasztalata és felkészültsége is, hiszen a technológia nem helyettesítheti teljes mértékben az emberi tényezőt.