Michael Owen a közelmúltban megosztotta véleményét, miszerint keserű szájízt hagy maga után, ha a Liverpool csupán a Premier League-t nyeri meg. Owen kijelentése nem nyerte el a klub támogatását, amit Virgil van Dijk éles szavakkal korrigált:

– Tehát szóval azt mondja, hogy ez már nem egy különleges idény? Változtatni kellene ezen a hozzáálláson! A legfontosabb trófeákért harcolunk. Húsz csapat verseng azért, hogy a Premier League legjobbja legyen. Nyolc mérkőzésünk van hátra, tudjuk, mi a tét. Küzdenünk kell, miközben élvezzük ezt az utazást, és meglátjuk, mi lesz a vége. De még egyszer mondom, az én szememben ez nagyon különleges. Az idény elején senki sem számított arra, hogy mind a négy trófeáért versenyben leszünk – nyilatkozta a holland futballista. A Liverpool tehát messze túlteljesítette az elvárásokat, hiszen a BBC szakértői azt jósolták, hogy az Arsenal vagy a Manchester City nyeri a bajnokságot, a Vörösöket pedig a harmadik helyre várták.

Arne Slot, az angol csapat vezetőedzője is hozzászólt az ügyhöz, és Van Dijk véleményével értett egyet.

– Michael nálunk játszott, ugye? Akkor tudnia kell, hogy harmincöt év alatt csak egyszer nyertünk bajnokságot. Ez a válaszom a véleményére. Ha bajnokságot nyersz ezzel a csapattal, akkor semmi más nem számít. Persze, ha egymás után tizszer lennénk bajnokok, akkor megérteném, ha az emberek emiatt sóhajtoznának, hogy csak a Premier League-t nyertük meg. Ha Virgil is ezt mondta, akkor egyetértünk ebben a kérdésben – fogalmazott Slot.

A Liverpool menedzsere az ellenfelek kritikáira is reagált, miszerint az idényben megkönnyítették a csapata dolgát.

– Ez a liga jobb, mint valaha, összességében erősebb lett. Pep Guardiola is arról beszélt, hogy az ő pályafutása alatt nem lesz több olyan csapat, amely száz pontot érne el. Egyre több csapat rendelkezik nagyszerű játékosokkal, még a kiesés ellen küzdő klubokban is. Vannak olyan alakulatok, amelyek esetében az emberek többet vártak el, de a liga mezőnye összességében erősebb lett, így külön elismerés nekünk, hogy ennyi pontot gyűjtöttünk össze – tette hozzá Slot.

Owen véleménye azt követően fogalmazódott meg, hogy a Liverpool kiestett a Bajnokok Ligájából, és elveszítette a ligakupa döntőjét, pedig mindkét sorozatban őket tekintették a fő esélyeseknek.

Most, a Vörösöknek jóval nagyobb hangsúlyt kell fektetniük a Premier League címére, amelyhez közelebb kerültek, miután az Arsenal pontokat veszített az Everton ellen. Ha ma délután a Liverpool legyőzi a Fulhamet, akkor tizennégy pontra nő a hátrányuk az Arsenal mögött. Döntő jelentőségű a következő hetekben, hogy a Liverpool kiélezett versenyben maradjon a Premier League címért.