A citomegalovírus (CMV) általában már gyerekkorban megfertőzi az embereket, és bár a legtöbben felépülnek a betegségtől, a vírus alvó állapotban életük során a szervezetükben marad. Megdöbbentő statisztika, hogy 80 éves korra 10 emberből 9-nél kimutathatók a CMV jelenlétét jelző antitestek. Ez a vírus testnedveken keresztül, például anyatejjel és nyállal terjedhet, de csak aktív állapotban.

Nemrégiben az Arizonai Állami Egyetem kutatói felfedezték, hogy a CMV a legyengült immunrendszer által lehetőséget kap, hogy bejusson az agyba, ezáltal hozzájárulhat az Alzheimer-kór kialakulásához. Ezt az alapvető kutatási eredményt az Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association című tudományos folyóiratban publikálták, és a felfedezés meglehetősen aggasztóra sikeredett.

A vizsgálatok során a kutatók kiderítették, hogy az Alzheimer-kórhoz kapcsolódó mikroglia sejtek, különösen a CD83(+) altípus és a G4 immunglobulin szintje között összefüggés lehet. A mikroglia sejtek fontos szerepet játszanak a központi idegrendszerben, mivel felelősek a plakkok és a sérült idegsejtek eltávolításáért. Ha azonban ezek a sejtek túlműködnek, az gyulladáshoz és idegi károsodáshoz vezethet, ami szoros összefüggésben állhat az Alzheimer-kórral.

Ben Readhead, a tanulmány vezető szerzője hangsúlyozta, hogy felfedeztek egy Alzheimer-kór alaltípusát, amely a betegségben szenvedők 22-45%-át érintheti, ami rendkívül figyelemre méltó. A kutatás során 101 szövetdonor mintáit elemezték, akik közül 66-an Alzheimer-kórban szenvedtek. Ez lehetőséget adott arra, hogy megértsék azokat a biológiai folyamatokat, amelyek a betegség hátterében állhatnak.

A megdöbbentő hír, hogy a kutatók a CMV-antitesteket nemcsak a szervezet minden szegletében, hanem a bolygóidegben is megtalálták. Ezt a megállapítást egy független kutatócsoport is megerősítette, ami újabb alapot szolgáltat a CMV és az Alzheimer-kór közötti összefüggés további vizsgálatához.

Jelenleg a kutatók egy olyan vérvizsgálati módszeren dolgoznak, amely képes kimutatni a CMV-fertőzést, bár hangsúlyozzák, hogy a CMV-fertőzés nem feltétlenül jelenti automatikusan az Alzheimer-kór kifejlődését. A betegség megjelenése az esetek csupán kis százalékában fordulhat elő. Ezért a továbbra is folyamatban lévő kutatások kulcsfontosságúak lehetnek a jövőbeli terápiás beavatkozások kidolgozásában, vagy akár az Alzheimer-kór megelőzésében!