A Perseverance Mars-járó legújabb megfigyelése egy igazán különleges jelenséget rögzített: a rover kamerájának felvételein két porördög látható, amelyek közül az egyik bekebelezte a másikat, ezáltal egy hatalmas kavargó légoszlopot hozva létre a Jezero-kráter nyugati peremén.

A NASA roverének kamerája segítségével végzett kutatás célja a marsi légkör jobb megértése volt, amikor váratlanul megjelent ez a két porördög. Az űrszervezet mérései és elemzései alapján a nagyobb porördög körülbelül 65 méter széles, míg a kisebb csupán kb. 5 méter átmérőjű. A felvételen megfigyelhető, hogy a két fő porördög mellett a távolban még kettő másik is észlelhető volt, ami még különlegesebbé teszi a jelenséget.

A NASA Viking szondája már az 1970-es években észlelt hasonló légköri jelenségeket, amelyeket azóta több Mars-misszió során is dokumentáltak. Két évtizeddel később a Pathfinder küldetés során az első képet is sikerült rögzíteni porördögről a Mars felszínén, amely a leszállóegység felett is elhaladt.

A NASA szakértői szerint a Marson a légkör olyan vékony, hogy tornádók nem képesek keletkezni, mint például a Földön. Ehelyett a bolygó felszínéhez közeli melegebb levegő felfelé emelkedése során találkozik a hűvösebb, sűrűbb levegővel, amelynek következményeként kialakulhatnak a porördögök. Ezek a jelenségek átlagosan körülbelül 10 percig maradhatnak fenn a Mars felszínén, majd hirtelen megszűnnek.

Ez a felfedezés nemcsak a Mars légkörével kapcsolatos ismereteinket bővíti, hanem a marsi éghajlatváltozás megértésének szempontjából is felbecsülhetetlen értékű. Az űrkutatók folyamatosan dolgoznak azon, hogy a Mars különböző légköri és geológiai folyamatait jobban megértsék, aminek célja, hogy egy nap emberi látogatásokra készítsenek elő. A jövőbeni küldetések során talán még több lenyűgöző jelenséget sikerül felfedezni a vörös bolygón.