A Gónak, amely más néven Igo, Vejcsi vagy Baduk, 4000 éves múltja van, és Kínában keletkezett. Ma milliárdok űzik ezt a kultúrába mélyen beágyazódott szellemi sportot, amelynek története évezredekkel ezelőtt még a jövendölésben is szerepet játszott.

A játékosok fekete és fehér kövekkel (goisi) versenyeznek egy 19x19 mezős táblán (goban). A legjobb gó táblák kajafából (Torreya nucifera) készülnek. A játék során a cél az, hogy a játékos több területet és foglyot szerezzen, mint az ellenfele. A játéknak csupán három alapszabálya van, de a variációk száma a gónál a sakk többszöröse, amit a sokevés atomban előforduló atomok számához is mérhetünk.

Bende, a 8 éves kisfiú, már fiatal korában is figyelemre méltó tehetséget mutatott. Beszél folyékonyan angolul és szülei figyelmét már ötéves korában felkeltette, amikor könnyedén elszámolt egymillióig. A család Frankfurtból tért haza Magyarországra, ahol Bende de facto kétnyelvűvé vált. Nővére, a 13 éves Bora is szokott játszani vele.

Hat éves korára Bende már Köllner Ödön, a Dámájátékosok Magyarországi Szövetsége (DÁMASZ) elnöke látómezejébe került, aki azonnal meglátta benne a tehetséget. Balogh Ákos mester lett a vezetőedzője, aki egyedi módszerei révén segítette a fejlődését.

2022-ben az U12-es kategóriában aranyérmes lett az Ifjúsági Európa-bajnokságon, ezzel pedig kvalifikálta magát az ifjúsági világbajnokságra, ahol top 8-ba jutott, egyedüli európai játékosként. Az esztendő végén megnyerte a hat versenyből álló Ifjúsági Gó Európa-kupa-sorozatot is.

Bende egy éves versenyzési tapasztalattal nyerte el az ifjúsági Európa-bajnokságot, ahol sok nála tapasztaltabb játékos nem tudta megállítani. Köllner Ödön, a Bende-edzője szerint olyan tehetséggel találkozott, amilyennel eddig még soha. Bende 2022-ben elnyerte a Nemzeti Versenysport Szövetség Év sportolója díjat.

A szülők figyelmet fordítanak a fizikai aktivitásra is, Bende több sportágban is kipróbálta magát, például vívással és mostanában már a teniszt is űzi, emellett folyamatosan gyakorol.

A nílusi gyerekek ázsiai versenyeken is részt vettek, ahol Bende figyelemfelkeltő teljesítményt nyújtott. Bende édesapja felelős a logisztika megszervezéséért az utazások során, míg az édesanyja naponta foglalkozik vele a gótáblán.

Bendének van egy kínai mentora is, akivel online veszi fel a kapcsolatot, hogy tovább fejlődjön. Az ázsiai gós társadalom szinten hatalmas népszerűségnek örvend, és nem meglepő, hogy Bende nevét már több ázsiai lapban is említették.

A Gó, mint sportág, az ázsiai országokban és különösképpen Koreában, hihetetlen népszerűségnek örvend, olyan méretű, hogy dedikált tévéadók is foglalkoznak csak ezzel a játékkal. Bende és kortársai gyakran részt vehetnek gós iskolákban, ahol első kézből tanulhatják a játék fogásait.

Más országokkal ellentétben Magyarországon a gószakképzés nem annyira elterjedt, de az ügyes fiúk, mint Bende, hatalmas lehetőségeket képviselnek. Az idei versenyek során Hamburgban ezüstérmet nyert az ifjúsági Európa-bajnokságon, és bekerült a felnőtt válogatott keretébe is. A jövő azonban még több kihívást és versenyt tartogat számára.