Kína a világ élvonalába lép a nukleáris energiatermelés terén, amikor a Hszinghuo (Xinghuo) nevű erőművet 27,6 milliárd dolláros befektetéssel építik meg egy közép-kínai tudományos szigeten. Ez a projekt lehet az első, amely ötvözi a fúziós és a hasadási technológiák előnyeit.

A fúziós folyamat lényege, hogy könnyű atommagok egyesülnek, így egy nehezebb atommag keletkezik, miközben hatalmas mennyiségű energia szabadul fel. A fúzió a Nap működésének alapja, és bár már folynak kísérletek ennek földi alkalmazására, jelenleg még nincsenek működő fúziós erőművek.

Ezzel szemben a hasadás során nehéz atommagokat bontanak le más atommagokká, szintén energiát termelve. A hasadó erőművek használata azonban körülfogott, a nukleáris hulladék kezelése és tárolása számos problémát jelent számunkra.

A tervek szerint a kínai hibrid erőmű 100 megawatt folyamatos energiatermelésére lesz képes, és már megkezdődtek a környezeti hatásvizsgálatok. Az új létesítmény Q-értéke meghaladhatja a példátlan 30-as határt, ami a fúziós erőművek hatékonyságát jelzi. Összehasonlításképpen a Franciaországban épülő ITER kísérleti reaktornak 10 feletti Q-értéket tűztek ki célként.

A hibrid kínai erőmű a fúziós reakció során keletkező nagy energiájú neutronokat használja arra, hogy a környező anyagokban hasadást idézzen elő, ezzel növelve az energiatermelést és potenciálisan csökkentve a nukleáris hulladék mennyiségét.

A Hszinghuo a világ első ilyen hibrid projektje lehet, melynek célja, hogy kombinálja a két módszer erősségeit a hatékonyabb energia előállítás érdekében. A technológia fejlődése nemcsak Kínának, hanem az egész világnak érdekes lehetőségeket kínál az energiaellátás fenntarthatóságának javítására. A projekt megvalósulása új szintre emelheti a nukleáris energiát, és segíthet megoldani a globális energiahordozók iránti keresletet.