A NASA legutóbbi lépése, amely során eltávolították a Callie Rodriguez nevű kitalált női űrhajós történetét bemutató képregényeket, sok kérdést vet fel a világűrkutatás jövőjével kapcsolatban. Az Egyesült Államok kormányának politikai irányvonalai jelentős hatással vannak az űrügynökségek működésére, és nem csupán a pénzügyi támogatások szintjére.

A korábban online elérhető "First Woman: NASA's Promise for Humanity" és "First Woman: Expanding Our Universe" című képregények egy ambiciózus női űrhajós történetét mesélték el, aki az első nőként léphetett volna a Hold felszínére. Ezek a női példaképek inspirálóan hatottak, különösen a fiatal lányokra, hogy érdeklődjenek a STEM (tudomány, technológia, mérnöki tudomány és matematika) területek iránt.

Azonban a NASA Watch főszerkesztője, Keith Cowing észrevette, hogy a képregények főoldala hirtelen eltűnt az internetről, 404-es hibát jelezve. A NASA hivatalos állásfoglalása hiányzik, mivel a szervezet képviselői nem reagáltak a megkeresésekre. A lépést sokan a Trump-adminisztráció DEI (Diverzitás, Egyenlőség, Befogadás) ellenes politikájával hozzák összefüggésbe, amely a diverzitási programokat "erkölcstelennek" minősíti.

A NASA már januárban felfüggesztette diverzitási programját, és februárban bejelentette, hogy az alkalmazottak nem tüntethetik fel névmásukat e-mail aláírásukban. A héten pedig újabb változások zajlottak: Elon Musk által vezetett Government Efficiency Department 420 millió dollárnyi szerződést semmisített meg a NASA keretein belül.

A NASA döntése sokak számára aggasztó, mivel úgy tűnik, hogy a politika már a tudományos anyagok terjesztésére is hatással van. A Callie Rodriguez története immár nem érhető el, ezzel bezárva egy újabb kaput a diverzivitás támogatására irányuló törekvésekben.

A tendencia nem csupán a NASA-ra vonatkozik; világszerte egyre inkább megfigyelhető, hogy a politikai retorika közvetlen hatással van a tudományos intézmények működésére. A NASA helyzetének alakulása tehát nem csupán a közeljövőt formálhatja, hanem hosszú távon is kihat a női szereplők és a sokszínűség jövőjére az űrkutatásban.