2020. január 26-án, helyi idő szerint 11 óra 32 perckor történt az a borzalmas helikopterbaleset, amelyben az NBA-legendának, Kobe Bryantnak és 13 éves lányának, Giannának az élete tragikusan véget ért. A helikopter a kaliforniai Calabasas közelében csapódott a hegyoldalnak, a fedélzeten kilenc ember tartózkodott, mindannyian életüket vesztették.

A helikopterbalesetet váratlanul súlyos időjárási körülmények okozták. Kobe Bryant éppen lányával indult a Mamba Sports Academy csarnokába, ahol Giannának kosárlabda mérkőzése lett volna. A tragédia mértékét csak fokozza, hogy Gianna Bryant tehetséges fiatal kosárlabdázóként szintén kivételes jövő előtt állt.

Kobe Bryant, a Los Angeles Lakers ikonikus játékosa, a kosárlabda történetének egyik legnagyobb alakja volt, aki öt alkalommal nyert NBA bajnoki címet. Munkamoráljával és szenvedélyével máig inspirálja a kosárlabda világát. Az utolsó mérkőzésén, 2016 áprilisában, elképesztő teljesítményt nyújtott, 60 pontot dobott a Utah Jazz ellen, ami tökéletes megkoronázása volt a pályafutásának.

Bryant játékstílusa merőben eltért a mai NBA-tól: rendkívüli ügyességgel és technikai tudással játszott, különösen a középtávoli dobások terén. 18 alkalommal választották All Star-játékosnak, és 2008-ban az NBA döntőjének legértékesebb játékosává is választották.

Kobe Bryant neve örökké összefonódik a kosárlabdázás világával, mivel a Los Angeles Lakers már visszavonultatta a 8-as és a 24-es mezszámát, amelyeket ő viselt karrierje során. A kosárlabdázó az Egyesült Államok válogatottjával kétszeres olimpiai bajnok, 2008-ban Pekingben, majd 2012-ben Londonban szerzett aranyérmet.

A világ azóta sem tudta feldolgozni Kobe Bryant és Gianna Bryant tragikus elvesztését, és az ő emlékük tovább él a férfi és női kosárlabdázásban egyaránt.