2020. január 26-án történt a modern sportvilág egyik legtragikusabb eseménye, amikor Kobe Bryant, a kosárlabda történetének egyik legnagyobb alakja és 13 éves lánya, Gianna életüket vesztett egy helikopterbaleset következtében Kaliforniában. A szörnyű baleset, amelyben nyolc másik utas is életét veszítette, óriási sokkot okozott a sportvilágban és a rajongók körében egyaránt.

Bradley Tőrös, NBA-szakértő és tartalomgyártó segítségével nézzük meg Kobe Bryant örökségét és hatását, amely még öt év elteltével is erősen érezhető. "Kobe Bryant hagyatéka a szenvedélyben és a munkamorálban csúcsosodik ki a mai NBA játékosaiban" – emeli ki Tőrös Balázs, aki személyesen is tanúja volt Kobe utolsó All-Star gálájának Torontóban. Bryant játéka inkább a korábbi korszakra emlékeztetett, sok középtávoli dobás, míg jelenleg a játék mindenki számára alapszabálya, hogy a triplavonal mögött helyezik el dobásaikat.

Kobe elmondhatatlan hatással volt a fiatal játékosok fejlődésére is. Például DeMar DeRozan, a Sacramento Kings játékosa, a középtávoli dobások mestere, míg Jayson Tatum a Boston Celtics-ből sok Kobe jellemzőt visel magán. A szakértő szerint Kobe Bryant zsenialitása abban rejlett, hogy képes volt folyamatosan alkalmazkodni a játék fejlődéséhez, ami különbözött sok fiatal játékosétól, mint Tatum, aki még keresés közben is a Bryant-örökség részét képezi.

Továbbá, Kobe Bryant óriási szerepet játszott a női kosárlabda népszerűsítésében is. Feleségével együtt négy lányukat nevelve, a női sportág népszerűsítése kiemelkedő célja volt. Tragikus módon Gianna Bryant, aki szintén tehetséges kosárlabdázó volt, a balesetben vesztette életét, amely hatalmas űrt hagyott a női kosárlabda világában.

Kobe öröksége nemcsak a pályán, hanem azon kívül is tovább él. Hatalmas befolyása volt a sneakeriparra, hiszen halála után a kiegyensúlyozott visszatérés érdekében új modellek jelentek meg a Nike kínálatában, amelyek elképesztő keresletnek örvendenek. A sportcipők iránti kereslet óriási növekedése Kobe nevét fémjelző modellekben mutatkozik meg, amelyek a legjobban teljesítő cipők között szerepelnek.

Kobe Bryant karrierje tele volt mérföldkövekkel, amelyek közül a legemlékezetesebb a 60 pontos búcsúmérkőzése volt a Los Angeles Lakers számára. Míg sokan a sportdicsőségekért és az eredményekért emlékeznek rá, a rajongók szívében mindig is az embert és az inspiráló példát fogják keresni, amelyet hagyott. Kobe tehát valóban nem megy sehová; öröksége és hatása örökké velünk marad.