A depresszió globális hatása

A súlyos depresszió (major depression, MD) a világ egyik legelterjedtebb mentális rendellenessége, amely az emberek 3,8%-át érinti. Ez a pszichológiai állapot rendkívüli módon megnehezíti a mindennapi feladatok elvégzését, lehangoltságot, demotiváltságot, és az étkezési- és alvási szokások megváltozását okozhatja. Az érintettek számára a munkavégzés gyakran lehetetlenné válik, ami hatalmas terhet ró a társadalomra.

Tudományos áttörés az Edinburgh-i Egyetemről

Az Edinburgh-i Egyetem, a Melbourne-i Egyetem és a Vrije Universiteit Amsterdam kutatói 11 különálló, genetikai és agyi képalkotásból származó tanulmány adatainak elemzésével végeztek átfogó megaanalízist. A céljuk a szenvedők hajlamosító genetikai tényezőinek és az agyi struktúráknak az összefüggéseinek feltárása volt, több mint 51 ezer résztvevő bevonásával.

Genetikai kockázat és agyi struktúrák

A kutatók poligénes rizikó pontszámokat (PRS) alkalmaztak a mentális betegségek mérésére, ezzel becsülték meg, milyen mértékben válhat valaki súlyos depressziósá. A PRS a genetikai variánsok összesített hatását figyelembe véve mutatja meg a hajlam mértékét, ami hasonló módszertani megközelítést igényel IQ és örökletes kognitív képességek meghatározásánál.

Molekuláris Psychiatry: A kutatás eredményei

A 'Molecular Psychiatry' folyóiratban publikált kutatás eredményei rávilágítottak, hogy azoknál, akiknél magasabb a genetikai kockázat a súlyos depresszió kialakulására, a koponyaűri és kortikális régiók kisebb térfogatot mutatnak. Ezek az agyi területek kulcsszerepet játszanak a döntéshozatalban és a viselkedés kognitív folyamataiban.

Jövőbeli lehetőségek

Bár a 25 évesnél fiatalabb korosztályban a kutatók hasonló agyi jellemzőket azonosítottak a súlyos depresszióra való hajlam kapcsán, ezek a jellemzők nem voltak annyira hangsúlyosak, mint az idősebbeknél. A kutatás társszerzői hangsúlyozzák, hogy a nagyszabású felmérések segíthetnek az emberek korai kiszűrésében, akiknél a súlyos depresszió kockázata fennáll, és támogathatják a neurogenetikai megértésen alapuló kezeléseket.