Április 1-jétől a román állampolgárok számára már nem szükséges vízum az Egyesült Államokba történő utazáskor, amennyiben a látogatás nem haladja meg a 90 napot. Az amerikai belbiztonsági minisztérium bejelentése alapján Románia mostantól a 43. ország, amely csatlakozott a Visa Waiver Programhoz (VWP).

Ez a változás jelentős előnyöket jelent a román turisták számára, mivel az Electronic System for Travel Authorization (ESTA) nevű online rendszer lehetővé teszi számukra, hogy gyorsan és egyszerűen igényeljenek utazási engedélyt, így csökkentve a vízumigényléshez szükséges időt és költségeket. Az ESTA engedélyek jellemzően két évig érvényesek, és az eddig érvényes B-1/B-2 vízummal rendelkező állampolgárok továbbra is használhatják meglévő vízumukat az Egyesült Államokba történő utazáskor.

Marcel Ciolacu román miniszterelnök Washingtonban, a hivatalos bejelentéssel egyidőben, az ünnepségen hangsúlyozta, hogy a vízummentesség mély szimbolikus jelentőséggel bír, és kifejezi az amerikai partnerek bizalmát Románia iránt. Eddig a román állampolgárok számára sok időt és anyagi erőforrást emésztett fel a vízumkérelem folyamata.

Fontos megjegyezni, hogy a vízummentesség elnyerésének egy alapvető feltétele az elutasított vízumkérelmek arányának csökkentése 3% alá. 2023 elején a román vízumkérelmek 8,79%-át utasították el, ami a korábbi évek adataival összevetve drámai javulást mutat, hiszen 2022-ben ez az arány 12,6% volt, míg 2021-ben 17%.

A román kormány a vízummentesség érdekében tavaly júliusban országos kampányt indított, amelynek során a B1 és B2 típusú vízummal rendelkező román állampolgárok újra kérelmezhették vízumukat. Ennek eredményeképpen Romániának sikerült csökkentenie az elutasított kérelmek arányát 2,6%-ra 2023 októbere és 2024 szeptembere között.

Összességében ez a lépés nemcsak könnyebbséget hoz a román utazók számára, hanem hozzájárulhat a két ország közötti kapcsolatok erősödéséhez is, lehetővé téve, hogy még több román állampolgár tapasztalhassa meg az amerikai kultúrát anélkül, hogy bonyolult vízumügyekkel kellene foglalkoznia.