Az ember legnagyobb szuperképessége a nyelvhasználat, azonban nemcsak mi vagyunk képesek kommunikálni. A legújabb kutatások szerint a macskák intelligenciája meglepő módon szavakhoz kötődő képességeikkel a legfiatalabb emberi csecsemők fejlettségéhez hasonlítható. A japán Azabu Egyetem tudósai, vezetésével Szaho Takagi, izgalmas kísérletet folytattak, ahol felnőtt macskákat tettek próbára a nyelvi megértés terén.

A kísérlet során a macskákat képek balra helyezett szavakkal tesztelték. Például egy piros színű nap képét társították a "paramo" szóval, míg egy kék unikornishoz a "keraru" kifejezést. A kísérlet célja az volt, hogy megfigyeljék, a macskák képesek-e megérteni a szavak és a képek közötti kapcsolatot. A macskák nemcsak a képeket figyelték, hanem érdekes módon a szavak mögötti tartalmat is próbálták dekódolni.

A kutatás során a macskák egy kis szünet után újra előtérbe kerülő képekkel találkoztak, de a szavak felcserélésre kerültek. Ekkor a macskák észlelték a változást, és zavarba jöttek, jelezve, hogy emlékeztek a kísérlet korábbi részére. A kísérlet érdekessége, hogy némelyik macska kitágult pupillával bámulta a kivetített képeket, ami azt mutatta, hogy komolyan veszik a tesztet.

Takagi professzor megjegyezte, hogy a mérések szerint a macskák a kísérlet során négyszere annyi idő alatt tanulták meg a szavak és képek közötti kapcsolatot, mint a csecsemők, ami lenyűgöző felfedezéseket nyújt a macskák nyelvi képességeiről.

Carlos Siracusa, a Pennsylvaniai Egyetem állatorvosa és viselkedéskutatója figyelmeztetett arra, hogy a kutatások alapján nem lehet messzemenő következtetéseket levonni. A kutatás során a felnőtt macskákat a csecsemőkkel hasonlították össze, ami nem mindig ad megfelelő képet a kategóriákról. Siracusa hangsúlyozta, hogy a kutyák és macskák összehasonlítása sokkal relevánsabb lenne. Ugyanakkor elismerte a kutatók nyújtott erőfeszítését, hogy egy jól végrehajtott kísérlet keretében foglalkozhattak a macskákkal, akik nehezen tanulmányozhatóak.

Az eredmények alapján a macskák valóban képesek összekapcsolni a vizuális képeket a szavakkal, ami fontos lépést jelent a domestikált macskák nyelvi adottságainak megértésében. Az kérdés persze továbbra is nyitott, hogy ez a készség veleszületett-e vagy a háziasítás során fejlődött ki. Talán egy nap még meglepőbb titkokat fedezhetünk fel a macskák titkos világában!