Megdöbbentő hírek érkeztek a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központtól január 2-án! Egy szokatlan égitest, a 2018 CN41, amelyet egy török amatőr csillagász fedezett fel, potenciális fenyegetésnek számított, mivel nagyon közel haladt a Földhöz. Az internet feszülten figyelte, ahogy a vizsgálatok során a Hold pályájánál is közelebbi pályán mozgott.

Mindössze 17 órával az első felfedezés után a Minor Planet Center bejelentette, hogy a 2018 CN41 nem aszteroida, hanem egy személygépkocsi, konkrétan a híres Tesla Roadster! Ez az autó a SpaceX Falcon Heavy rakétájának első kísérleti rakománya volt, amikor 2018 februárjában az űrbe indult. Kormánya mögött egy Starman nevű bábu ült, amely Elon Musk szórakoztató formája volt a Tesla és a SpaceX promóciójaként.

Ez az eset rávilágít arra, hogy az emberi tevékenység, mint például az űrhajózás, néha zavaró tényező lehet az égitestek azonosításában. A Nemzetközi Csillagászati Unió által üzemeltetett Minor Planet Center gyakran találkozik hasonló esetekkel. Korábban a NASA WMAP szondáját és az Európai Űrügynökség Rosetta szondáját is le kellett hűteni a kisbolygók listájáról. A 2020-as években törölni kellett a Merkúr felé tartó japán-európai BepiColombo szondát, a NASA Jupiter felé készülő Lucy szondáját és az 1966-os Surveyor-2 holdszondát szállító rakéta felső fokozatát.

A felfedezést végző amatőr csillagász, akit csupán „G”-ként emlegetnek, a Catalina Sky Survey és a hawaii Pan-STARRS adatai között kutatott az aszteroidák után. Izgatottan tapasztalta, hogy a 2018 CN41 nagyon közel kerül a Földhöz, de a pálya háromdimenziós vizsgálata során gyanúsnak találta, hogy a pályája hasonlít a Mars felé tartó űreszközök Hohmann-transzferpályájára.

Ezek az események rávilágítanak arra, hogy mennyire fontos az égitestek figyelemmel kísérése, különösen akkor, amikor az űrutazás egyre elterjedtebbé válik. Ne hagyd ki a lehetőséget, hogy figyelemmel kísérd a jövőbeli űrmissziókat, és tudd meg, hogyan befolyásolják életünket!