Az energiahatékonyság és a megújuló energiaforrások beszerzése napjaink egyik legfontosabb témájává vált. A németországi Fraunhofer ISE kutatóintézet több mint egy évtizede, 2012 óta folyamatosan végzi a fotovoltaikus (PV) modulok laboratóriumi teljesítményének mérését, eddig 70 000 feletti modult teszteltek. Friss kutatásuk alapján kiderült, hogy a napelemek gyártói által megadott teljesítménymutatók és a valós laboratóriumi mérések közötti eltérés az utóbbi években folyamatosan nőtt.

2012 és 2016 között a különbségek átlagosan 1% alatt maradtak, sőt, sok esetben a laboratóriumi tesztek pozitív eltéréseket is mutattak. 2016-ban a gyártói adatokhoz viszonyítva átlagosan 0,6%-os pluszt mértek. Azonban a trend 2017-től kezdve fordult negatív irányba. A 2020-2023-as időszakban a valós csúcsértékek átlagosan 1,3%-kal maradtak el a gyártók által megadott maximális értékektől.

2024-re a kutatók a legújabb adatok alapján minimum 1,2%-os alulteljesítést becsültek. Ez az eltérés különösen aggasztó lehet, mivel a napenergia-termelés szempontjából nagy hatással bírhat. Legalábbis Németországban, ahol az új napelem kapacitás 16,2 gigawatt (GW) lehet, de a valós maximális teljesítmény 195 megawattal (MW) kisebb is lehet ennél. Ilyen mértékű csökkenés akár 10 ezer átlagos háztartás éves villamosenergia-fogyasztását is befolyásolhatja.

Magyarországon a tavalyi évben 1,5 GW beépített kapacitást jelentettek a gyártók, ám ha figyelembe vesszük a kutatásban megállapított 1,2%-os negatív eltérést, akkor valószínű, hogy az új napelemes rendszerek effektív teljesítménye ennél 18 MW-tal kevesebb lehet.

A napelemek esetében az igazi teljesítményt számos tényező befolyásolja, mint például a napsütés mennyisége, a panelek tájolása és dőlésszöge, valamint a hőmérséklet. A kutatók ezért felhívják a figyelmet arra, hogy megbízható és független minőségellenőrző infrastruktúrára lenne szükség a napelemek teljesítményének folyamatos felügyeletéhez, főleg, hogy az európai napelempiacok túlnyomó többsége importálja az alapanyagokat.

Ezért a gyártók által meghatározott nominális értékek sokszor nem tükrözik a valós környezeti viszonyokat, ami negatívan hathat a napenergia jövőjére. A növekvő eltérések figyelmeztető jelként szolgálnak arra, hogy a napelemek hatékonyságának javítása és a megbízhatóság növelése érdekében sürgős lépések szükségesek.