Bevezetés

Jeff Bezos, az Amazon alapítója által létrehozott űrvállalat, a Blue Origin ma bejelentette új rakétáját, a New Glennt, amely a NASA és a SpaceX által dominált űriparban igazi kihívást jelent. A 98 méter magas rakéta a floridai Cape Canaveral űrbázis LC-36-os indítójáról készült fellövése – amely magyar idő szerint hétfő reggel 7:00-kor indult volna – technikai problémák miatt elmaradt.

A Blue Origin és a SpaceX versenye

A Blue Origin, amelyet 2000-ben alapítottak, hamarosan felveheti a versenyt Elon Musk SpaceX-ével, amely jelenleg az amerikai űripar kihívója. Az első fellövéseket először múlt hét péntekére, majd vasárnapra tűzték ki, de az időjárási problémák miatt mindkét alkalommal halasztani kellett. A rakéta első úton a vállalat Blue Ring Pathfinder nevű űreszközét állítja majd pályára, amely egy jelentős manőverezési képességgel rendelkező egység, és különböző műszerek szerelésére alkalmas.

Új lehetőségek az űriparban

A New Glenn indítása lesz az első alkalom, hogy Bezos cége föld körüli pályára állít egy űreszközt, mivel eddig csak szuborbitális repüléseket hajtottak végre a New Shepard rakétával, mely űrturistákat szállított.

A New Glenn rakéta teljesítménye

Feltételezések szerint a New Glenn, amennyiben első fokozatát újrahasználják, a jövőben akár 45 tonna rakományt is képes lehet alacsony Föld körüli pályára állítani. Ez lényegében alig marad el a SpaceX Falcon Heavy rakéta hasonló konfigurációban mért 50 tonnás teljesítményétől, és jelentősen meghaladja a Falcon-9 rakéta 17,5 tonnás kapacitását.

Az első és második fokozat részletei

Az első fokozat, amelyet Glenn Stage 1-nek (GS1) neveznek, 57,5 méter hosszú és 7 méter széles, és a tervek szerint legalább 25-ször újrahasználható. Az újrahasználhatóság örvendetesen csökkenti a rakéta fellövéseinek költségeit, lehetővé téve ezzel a különféle űreszközök és műholdak Föld körüli pályára állítását. A fokozatot hét BE-3 folyékony metánt égető rakétahajtómű emeli a magasba, és hat leszálló lábbal rendelkezik, ami segíti a visszatérési folyamatot.

A második fokozat (GS2) 30 méter hosszú és hidrogént égető hajtóművekkel működik, amely lehetővé teszi a nagyobb űreszközök indítását is. Ráadásul a visszafutó második fokozat rakterének nagyobb kapacitása a jövőben lehetőséget biztosít arra, hogy több, nagyobb műholdat állítsanak pályára.

Tesztelések és jövőbeli tervek

A Blue Origin tavaly december 27-én sikeresen tesztelte a New Glenn első fokozatának hajtóműveit, amely a tervek szerint tavasszal megkezdi első űrrepülését. Az indító rakétája eredetileg a NASA EscaPADE marsszondáit viszi majd, amelyek célja a Mars és a napszél kölcsönhatásának vizsgálata. Bízunk benne, hogy a New Glenn rakéta hamarosan meghódítja a világűrt, és ezzel új fejezet nyílik az űrkutatásban.