A Föld tengelyének naphoz viszonyított dőlésének változásai irányítják bolygónk jégtakaróinak mozgását. Egy új kutatás megmutatta, hogy az elmúlt 800 ezer év nyolc jégkorszakának kezdete és vége sorra e változások következménye. A Föld tengelye 23,5 fokos szögben dől el a függőlegestől, és ez az érték 22,1 és 24,5 fok között ingadozik egy 41 ezer éves ciklusokat felölelő rendszerben.

A kutatók szerint a tengely dőlésének mértéke nagymértékben befolyásolja, hogy mennyi napsugárzás éri a pólusokat, amely a jégtakaró viselkedését határozza meg. A legfrissebb kutatások alapján a jelenlegi dőlésből arra lehet következtetni, hogy a következő jégkorszak kezdetére 10-11 ezer év múlva számíthatunk, és ez legjobban 80 ezer évig fog tartani.

De most figyeljetek! Jelenleg egy komoly bizonytalansági tényező áll fenn: az ember által okozott klímaváltozás. A szakértők figyelmeztetnek, hogy ha a szén-dioxid és egyéb üvegházhatású gázok koncentrációja a jövőben is magasan marad, akkor előfordulhat, hogy a következő jégkorszak nem következik be, vagy teljesen átalakul a természetes ciklus is.

Tudtátok, hogy a jégkorszakok nemcsak a Föld éghajlatát, hanem az ökoszisztémákat is drámaian befolyásolják? Az állat- és növényvilág jelentős átalakulásokon megy keresztül, amikor a jéghatalom átvette a hatalmat a bolygó fölött. Ráadásul, ha a következő jégkorszak elmarad, annak következményei az általunk ismert életformákra is kihatással lehetnek. Akkor most mindenki kezdjen el készülni a fagyra vagy inkább álmodozzon a napfényes jövőről?! A tudomány jövője forog kockán!