A csillagászok egy hatalmas víztározót azonosítottak, amely egy több mint 12 milliárd fényévre lévő kvazár körül kering. Ez a kvazár egy szupermasszív fekete lyuk közelében található, amely körülbelül 20 milliárdszor nagyobb, mint a mi Napunk.

Ez a gigantikus víztározó a becslések szerint a Föld óceánjainak térfogatának 140 billiárdszorosát tartalmazza. Tény, hogy ha a Földön valaha bekövetkezne vízhiány, ennek a víztározónak a segítségével talán enyhíthetnénk a problémát, bár ez a távolság kicsit meglehetősen elérhetetlen.

Matt Bradford, a NASA kutatója elmondta, hogy a kvazárt körülvevő környezet rendkívüli a nagy vízmennyiség miatt, amely valószínűleg a világegyetem ősidőiben is ott volt már. A tudósok most először fedeztek fel vízmolekulákat ilyen nagy távolságban, ami új fényt vethet a szupermasszív fekete lyukak körüli víz jelenlétére.

A kvazárokat több mint fél évszázaddal ezelőtt fedezték fel, és távoli galaxisok energetikai magjaiban találhatóak, középpontjukban szupermasszív fekete lyukak csücsülnek, amelyek intenzív hőt generálva nyelik el a környező anyagokat, hatalmas energiát felszabadítva. Ez az energia minden hullámhosszon átível, így a kvazárok a világegyetem legfényesebb és legnagyobb energiájú objektumai közé tartoznak.

A legújabb megfigyelések szerint a kvazárt körülvevő vízgőz több száz fényévre terjed ki. Ez a vízgőz a Tejút rendszer hasonló régióihoz képest szokatlanul meleg és sűrű, ami azt jelzi, hogy egyedülálló környezeti feltételek uralkodnak ezen a területen.

A tudósok emellett más molekulákat is észleltek, például szén-monoxidot, amely a fekete lyuk táplálására alkalmas anyag meglétére utalhat. Az ilyen felfedezések új lehetőségeket nyithatnak meg a világegyetem működésének megértésében és a fekete lyukak vizsgálatában. Ennek a felfedezésnek a további következményei lehetnek a kozmológiai elméletek szempontjából és a jövőbeni űrkutatási missziók során is.