Románia legutóbb 1998-ban jutott el a világbajnokságra, és most, a 2026-os vb selejtezőinek megkezdésekor a szurkolók bizakodóak voltak a kijutás esélyeit illetően. A román válogatott nem kaptak nehéz csoportot: Ausztria, Bosznia-Hercegovina, Ciprus és San Marino az ellenfeleik. Azonban az első találkozón fájdalmas vereséget szenvedtek el hazai pályán, 1-0-ra a bosnyákoktól. A második mérkőzésen, San Marino ellen, már 5-1-es győzelmet arattak, de az edző, Mircea Lucescu elégedetlensége árnyékot vetett az eredményekre.

Lucescu, aki korábban irányította az Internazionalét Olaszországban, és sikeres edzői karrierje alatt UEFA-kupát nyert a Galatasaray-jal és a Sahtar Donyeck-kel, 79 évesen úgy érzi, hogy nem kell minden kritikát elviselnie. A Bosznia-Hercegovina ellen elszenvedett vereség után a román sajtóban megjelent megjegyzések érdekelték, amelyek szerint nem jól kezelték a nyilatkozatait.

„Elmagyaráztam az embereknek, hogy mi történt, és mit kell tenni, de a válaszaikban nem tetszett, ahogyan kiragadták a kontextusból, amit mondtam” – nyilatkozta Lucescu a román Gazeta Sporturilornak a San Marino ellen aratott győzelem után.

A román sajtó vajon elűzheti a válogatott legendás edzőjét? A csapat korábban kritizálta Mihai Popescut is a vereség után, amikor hibázott a bekapott gólnál. Lucescu elmondta, hogy a román média nem értette meg a mondanivalóját.

„Amikor a figyelmet felhívom, kritizálok, tanácsolok, azt szakemberek módjára teszem, barátsággal és megértéssel” – hangsúlyozta Lucescu. – „Abban a korban vagyok, amikor már nem haragszom senkire, de bizonyos megjegyzések nem tetszettek.”

Végül fenyegető hangon tette hozzá: „Azért vagyok itt, hogy segítsek. De bármikor távozhatok, ha a dolgok így folytatódnak.”

A csoport másik mérkőzésén a bosnyákok 2-1-re legyőzték Ciprust hazai pályán, így a csoport élén állnak, míg Románia, Ciprus és San Marino teljesítménye nem volt megfelelő. Ausztria eddigi szereplése pedig kérdéses, mivel még nem lépett pályára. A román válogatott jövője tehát megkérdőjeleződött, és fontos lesz, hogy Lucescu csapata stabilizálja helyzetét a következő mérkőzéseken.